C?est sans doute le meilleur moment pour Rajesh Jeetah, ministre de l?Industrie, des Petites et moyennes entreprises, du Commerce et des Coopératives. Le bilan du secteur des petites et moyennes entreprises affiche une croissance de 150 % en termes de chiffres d?affaires sur trois ans?

Ces chiffres sont passés de Rs 21,9 milliards en 2005 à Rs 72,9 milliards en 2008. Le nombre d?employés, lui, a atteint 208 797, soit une croissance de 19 %. «Ce secteur arrive en première position en termes d?emploi. Nous pensions nous débrouiller, c?est pour moi une surprise agréable de connaître ces chiffres très révélateurs du travail abattu», s?émerveille le ministre Jeetah.

A la base de ces performances était une volonté forte de faire de l?île Maurice une nation d?entrepreneurs, précise le ministre. Un tel résultat est essentiellement dû aux dispositions du Business Facilitation Act de 2006, texte de loi qui a donné un nouveau souffle à l?entrepreneuriat. Les procédures ont été simplifiées. Tout créateur ayant son idée est à présent libre d?entreprendre dans n?importe quel secteur d?activité, et peut bénéficier de l?assistance technique du gouvernement pour réussir.

Les caravanes de l?entrepreneuriat ont apporté le maximum d?informations aux potentiels. «Nous ne devons plus continuer à faire du business au petit bonheur, toute entreprise doit être soutenue par un business plan», relève Rajesh Jeetah. Une équipe est en place à la Small Enterprises and Handicraft Development Authority (SEHDA) et accompagne les entrepreneurs dans l?élaboration de leurs business plans.

Le ministre se dit satisfait que les entrepreneurs ont accepté l?idée de la nécessité d?élaboration d?un business plan pour soutenir leurs projets d?entreprise. Un programme dénommé industrial monitoring cell permet d?aider les entrepreneurs, grands et petits, à trouver les solutions aux problèmes auxquels ils pourraient être confrontés en dehors de leurs unités de production.

Un autre programme permet aux techniciens du ministère de faire de petits séjours dans les usines pour vivre avec l?entrepreneur ses difficultés au quotidien, et pour l?aider à trouver des solutions. Des facilités financières sont également disponibles aux entreprises. Toutefois, précise le ministre, ces fonds ne sont pas à gaspiller. Le déblocage est conditionné, au travers d?un business plan cohérent, à l?évaluation de la viabilité du projet d?entreprise.

A iuillet dernier, Rs 22 millions ont été déboursées au profit de 480 bénéficiaires des DBM booster loans, chacun pour un montant maximum de Rs 100 000. Quant au Quasi Equity, un financement de Rs 100 000 à Rs 500 000 disponible sous le Quasi Equity Scheme, sans garantie immobilière, Rs 27 millions ont été déboursées pour 112 bénéficiaires. D?autres mesures de financement de PME, comme préconisées dans le dernier budget, seraient disponibles et accessibles aux entreprises.

D?autres possibilités de financement existent auprès d?autres institutions, comme le programme de coopération décentralisé de l?Union européenne, qui donne la possibilité aux PME de bénéficier d?un financement non remboursable à hauteur de Rs 4,2 millions. Le ministre Rajesh Jeetah souligne que des possibilités de financement existent au niveau de l?Agence française de développement.

Avec la croissance du nombre de PME, il dit constater que l?idée de faire de Maurice une nation d?entrepreneurs commence à porter ses fruits. Il invite les entrepreneurs à profiter des facilités offertes par le gouvernement, pour renforcer leurs activités et devenir des entrepreneurs accomplis.

EXPOSITION-VENTE

Succès de la foire de la SEHDA

L?occasion a été donnée lundi à Rajesh Boodhoo, directeur de la SEHDA, de faire le bilan de l?édition 2008 de la «SME trade & technology fair» tenue la semaine dernière. Cette foire a enregistré environ 50 000 visiteurs. Les 200 participants, dont 23 en provenance de Rodrigues, en sont partis satisfaits. Pratiquement tous les secteurs d?activité étaient représentés (textile, bijouterie, agroalimentaire, artisanat, décoration intérieure, Informatique, industrie, etc.) à cette manifestation, occasion également pour les participants de suivre une conférence sur le thème «Empowering SME to Export». 115 «project profiles» ont été vendus, 200 demandes de formation ont été enregistrées, 907 visiteurs ont été conseillés en création d?entreprise, 28 nouvelles «business cards» ont été délivrées à des créateurs. Le tirage au sort d?une loterie organisée à cette occasion est prévue pour ce matin à 10 heures.