Tous les éléments sont pourtant réunis : entrée gratuite, stands de bijouterie, de textile, de broderie et autres produits artisanaux. Mais au samedi 30 août, les allées du centre Swami Vivekananda font encore pâles figures. Pour Sheela Ramgoolam, femme entrepreneur et présidente de la Credit Union de Flacq, c?est l?emplacement du salon qui fait défaut : « Je connais beaucoup de personnes résidant Flacq qui souhaiteraient venir au Salon, mais elles ne peuvent se déplacer faute de transport. C?est dommage, car l?idée de cette foire est intéressante » .

Un intérêt que partagent les quelques promeneurs présents à Pailles. A l?image de Ramesh Nundoo, 37 ans, qui a fait le déplacement avec ses trois enfants : « Il y a une grande diversité des produits. On se rend compte qu?il y a beaucoup d?opportunités » . Même si cet enthousiasme est partagé par un autre visiteur du Salon, ce dernier reste néanmoins sceptique quant à l?avenir des petites et moyennes entreprises mauriciennes. « Il y a une grande créativité, mais le marché est restreint. Le développement de ces entreprises reste très difficile », souligne Pravin Goburdhin, 46 ans.

Un artisanat orienté vers le tourisme

Des Mauriciens curieux, mais pas prêts à s?engager dans la création d?une entreprise. Pourtant, l?organisateur du Salon, la Small Enterprise and Handicraft Development Authority (SEHDA), met tout en ?uvre pour développer cette activité. Si elle reconnaît que le public a une mauvaise perception de l?artisanat, elle reste optimiste. La SEHDA oriente ses cours d?artisanat vers le secteur touristique, tout en proposant des cours de formation sur l?entrepreneuriat.

« Nous voulons mettre en valeur le savoir mauricien, tout en visant le haut de gamme. Les cours d?entrepreneuriat permettront ainsi aux gens de faire de leur talent un business», explique Sonia Geeta, designer à la SEHDA.

Au samedi 30 août, la SEHDA comptabilisait 150 inscrits à ses cours. Elle compte sur la dernière journée du Salon, soit aujourd?hui, pour augmenter ce nombre.