Aujourd?hui, magasin de vêtements, j?essaie une veste noire classique. Trop petite. Je passe au L, au XL... Pareil. Je me félicite d?avoir pris un peu de muscle... Erreur ! La vendeuse arrive, désolée, en me disant que ça fait cinq minutes que j?essaie des vestes pour femme au milieu du magasin. Ces situations nous sont familières et que celui qui n?a jamais été humilié nous jette la première pierre !

Nous avons tous déjà vécu une situation embarrassante, qu?il s?agisse d?une humiliation en public ou en comité plus restreint. Des situations durant lesquelles on se sent bête, et idiot. Et cela peut même aller jusqu?à éprouver de la peur. « Un embarras est une forme d?émotion qui nous fait nous sentir dans le faux. Il se manifeste verbalement, ou par des actions perçues et signalées par autrui. L?embarras se traduit par une perte de dignité et d?honneur qui sera plus ou moins importante selon la situation », explique Juliette François, psychologue clinicienne.

En effet, une situation devient embarrassante parce qu?elle se déroule devant une tierce personne. Parallèlement, une situation gênante a tendance à être moins intense lorsqu?on la vit au sein de sa famille et parmi ses amis que lorsqu?elle est vécue face à des étrangers. Les situations embarrassantes sont provoquées par des quiproquos ou encore des maladresses et on ne peut que les subir. La maladresse, c?est ce qui a conduit notre première « victime » à vivre le moment le plus embarrassant de sa vie.

Un moment idyllique transformé en cauchemar

Dominique était encore au collège, lorsque le garçon le plus beau, celui que toutes les filles de l?école aiment en secret, décide de jeter son dévolu sur elle. « J?étais aux anges. Je ne cessais de lui sourire et lui aussi. J?étais heureuse d?être ??l?élue?? parmi toutes les filles de l?école », raconte Dominique (prénom modifié), 32 ans.

Un moment idyllique pour cette jeune fille, qui s?est très vite transformé en son pire cauchemar. « Après m?avoir observé pendant quelques minutes, il s?est avancé vers moi. Dans le même élan, je me suis mise à m?avancer vers lui. Le moment était magique, nous étions à quelques mètres l?un de l?autre, jusqu?à ce que mon pied se prenne dans une marche et que je trébuche devant lui », raconte-t-elle.

Et ce n?est pas fini. Le sort avait décidé de s?acharner sur Dominique ce jour-là. « Le réflexe lorsque l?on trébuche est de vouloir se rattraper à quelque chose, n?importe quoi, pourvu qu?on évite la chute. La seule chose que ma main a trouvé, c?est son entrejambe ! Sa réflexion à ce moment a été : ??Je suis encore jeune, j?en ai encore besoin !?? Heureusement, il a plaisanté. Mais je n?ai jamais eu aussi honte de toute ma vie. Je n?ai pas osé lui parler, j?ai fait demi-tour et je suis rentrée chez moi », conclut-elle.

Une histoire rocambolesque qui a suscité un sentiment de honte chez Dominique. Ainsi, si le moment indélicat peut ne durer qu?une fraction de seconde, le sentiment de honte, lui, peut durer une éternité. Cependant « honte » et « embarras » sont deux sentiments distincts. « Les personnes qui sont victimes de honte ont fait quelque chose que les autres et la société considèrent comme immorale. Tandis que l?embarras est le résultat d?une situation scandaleuse ou d?un outrage public », mentionne Juliette François.

Autre témoignage et autre réaction : Pascal (prénom modifié), 19 ans, vient d?être embauché dans une entreprise. Etant le « petit nouveau », il a fallu qu?il s?adapte et fasse connaissance avec les autres employés. Un exercice pas si facile. « Un jour en discutant avec l?un des employés, je me suis rendu compte que nous avions des connaissances communes. J?étais content et je me suis dit ??enfin quelqu?un avec qui je vais pouvoir créer des affinités et m?entendre??. »

« Nervosité, bégaiement, agitation... »

Et parmi leurs connaissances communes, il y avait cette personne que Pascal trouve assez étrange. « J?ai commencé à me moquer d?elle, en critiquant sa façon de s?habiller et de parler. Il n?y avait rien de méchant, je voulais juste rire et détendre l?atmosphère », raconte le nouveau venu dans l?entreprise. Mais, dommage pour lui, son interlocuteur n?a pas ri du tout et s?est retourné vers lui et lui a lancé : « Cette fille que tu critiques depuis cinq minutes, c?est ma s?ur ! » Ce fut un moment très embarrassant, confie Pascal. « Mais je ne m?en fais pas pour autant », rajoute-t-il.

Deux situations embarrassantes, mais deux réactions différentes. On agit selon notre personnalité, explique Juliette François. « Nervosité, bégaiement, agitation? sont des exemples de réactions qui suivent une situation embarrassante. Beaucoup de personnes essaieront de couvrir leur embarras en riant nerveusement, ou en esquissant un sourire. Ce qui est tout à fait normal dans ce genre de situation. Dans les cas les plus extrêmes, certaines personnes pleurent ou s?en vont. »

Au final, le meilleur moyen de surpasser le sentiment d?embarras est d?en parler ou il nous dominera jusqu?à qu?on accepte ce qui s?est passé et que l?on en parle. « Tout le monde se sentira mieux et rira avec vous plutôt que de rire de vous. L?embarras est finalement une réaction normale », ajoute Juliette François. Quoi qu?il en soit, le ridicule ne tue pas !

ÉPANCHEZ-VOUS SUR LE NET

Une situation embarrassante ?

Vous voulez en parler et être rassuré, mais vous ne savez pas à qui vous confier ? Internet regorge de solutions pour vous ! Des sites sur lesquels vous pouvez les raconter de manière anonyme ou pas, à d?autres internautes qui sont là pour vous rassurer, vous conseiller et parfois se moquer !

● www.viedemerde.fr est un site sur lequel on peut raconter ses moments les plus embarrassants, mais aussi « juger » ceux des autres. Les situations sont classées en sept catégories : amour, argent, travail, santé, sexe, « j?suis conne » et inclassable. Après avoir raconté son anecdote, les internautes ont le choix entre deux catégories pour « valider » la situation : « c?est une VDM (vie de merde) », ou « tu l?as bien mérité ».

l● www.lahonte.fr est un site fonctionnant plus ou moins sur le même système. L?internaute poste sur le site sa situation la plus honteuse, et les autres la notent de « 1 à 5 ». « 5 » étant la note qui détermine la situation la plus honteuse.