Des chiffres gravés sur des petites balles blanches tournant dans un caisson vitré : de quoi faire tourner la tête aux «zougader» invétérés? Le jeu du loto, inspiré des modèles français et américain, débarque à Maurice. Et d?ici décembre, les coupons de loto seront disponibles dans divers points de vente à travers l?île. C?est ce qu?annonce un haut cadre de la State Investment Corporation (SIC), partenaire à hauteur de 25 % dans ce projet, aux côtés de Gamma, ainsi que de deux compagnies américaines, ASBLLC et Gtech présentes dans 44 pays.

Ce consortium nommé Lototech ne compte pas mettre tous ses ?ufs dans le même panier. En effet, outre le loto, il sera question d?organiser, dans le courant de 2009, une loterie instantanée. Il s?agira de cartes à gratter : trois symboles identiques pour gagner une somme d?argent. Un autre jeu sera selon toute probabilité organisé online. Quant à la loterie verte, elle ne disparaîtra pas pour autant du paysage mauricien.

Le partenariat américano-mauricien espère réaliser un chiffre d?affaires d?un milliard de roupies par an. Mais tout l?argent ainsi récolté ne sera pas empoché par les promoteurs. Plus de 50 % du chiffre d?affaires réalisé dans le cadre de ce business sera versé dans un fonds géré par l?Etat, soit un consolidated fund qui sera utilisé pour des projets sociaux à Maurice.

Des réunions de travail sont prévues cette semaine entre les partenaires de Lototech et les responsables de la SIC pour mettre au point les détails techniques relatifs au projet. Selon certaines informations, un tirage du loto sera organisé chaque mois au départ, mais ensuite de manière hebdomadaire. Les trois loteries devraient être opérationnelles en 2009.

Les promoteurs mauriciens, dont Gamma, n?ont pas souhaité faire de déclarations pour le moment. Ils attendent que les choses se mettent sur les rails avant de donner de plus amples détails.

Le jeu du loto sera interdit aux mineurs. Le tirage pourrait être retransmis en direct à la télé. Ces loteries ne pourront être opérées sur une période indéfinie. Lototech organisera ces jeux de hasard pour une période de dix ans. La possibilité que ce contrat soit étendu de cinq ans est aussi prévue.

Au total cinq compagnies avaient participé à un appel d?offres lancé par la SIC en mars 2008. Gamma, partenaire du projet, est déjà présente dans le secteur de la fabrication de matériaux de construction (parpaings, macadam, rock sand). Elle construit aussi des routes et des immeubles et est actionnaire des Cimenteries de l?océan Indien (COI)-Kolos. Gamma lorgne aussi un projet de production d?énergie électrique à partir des déchets à St.-Martin.