«Ce n?est pas un cyclone qui menace l?industrie du textile. C?est un ouragan et il faut déjà commencer à prier pour qu?il y ait moins de dégâts possibles?» Les propos sont du Managing Director de la Compagnie mauricienne de textile (CMT) lors d?un point de presse, samedi. «Aujourd?hui, ce n?est plus une question de triple choc mais de chocs multiples auxquels la zone franche manufacturière aura à faire face d?ici 18 mois et il faut s?attendre au pire.»

François Woo ajoute que la CMT déposera bientôt son bilan financier. «Il ne sera pas aussi reluisant que celui des années précédentes et je vais démontrer comment la CMT a chuté, dit-il. Actuellement, l?usine ne fonctionne qu?au jour le jour et j?ai honte de montrer nos commandes?»

Il dénombre les raisons qui ont contribué à cette situation : appréciation de la roupie face aux devises, baisse du pouvoir d?achat dans les pays européens, hausse importante du prix du coton, majoration du prix du carburant, de l?électricité et du transport des 10 000 salariés, coût de production lié la hausse du fret et récession économique mondiale.

Pour amortir ce choc et, dans un premier temps, la CMT a décidé de faire honorer ses commandes en Chine et au Bangladesh où le coût de production est abordable. La CMT investit aussi dans la Ferme marine de Mahébourg ; les retombées de cet investissement ne se feront sentir qu?en 2013.

La CMT espère également faire une percée dans l?industrie touristique. Dans ce contexte, la compagnie a obtenu un terrain de 104 arpents dans la région de Rivière-des-Anguilles pour un projet de Rs 4, 8 milliards d?après le concept d?Integrated Resorts Scheme. Il concerne un hôtel de 800 chambres. «Nous sommes très qualifiés pour réaliser ce projet compte tenu de notre bilan dans le textile», estime François Woo.

Concernant la pollution industrielle de la Tour-Koenig, François Woo explique : «C?est le gouvernement qui, en 1966, a alloué le site de la Tour-Koenig à la CMT et il n?y avait pas de maisons de la National Housing Development Company dans les environs. Lorsque cette dernière a décidé, après, de construire des logements dans le voisinage de l?usine, elle aurait dû informer les habitants des dangers potentiels. N?empêche que la CMT avait pris toutes les précautions pour éviter des émanations de fumée de la cheminée mais il y a, malheureusement, eu une défection dans une salle de contrôle.»

Pour remédier à la situation, la CMT a décidé d?installer des caméras dans la salle des chaudières et d?investir Rs 18 millions dans un équipement américain destiné à contrôler le taux d?émission de la fumée provenant de la cheminée de l?usine. Ainsi, les chaudières s?éteindront automatiquement en cas de taux anormal d?oxygène provenant de la cheminée.