<B>Par BERTRAND LAZARE</B>

Monsieur Bill Gates a officiellement tiré sa révérence de Microsoft le 27 juin 2008, pour se consacrer à sa fondation «Bill et Melinda Gates». Une page se tourne dans le paysage du numérique? Bien que l?information soit connue depuis qu?en 2000, Bill Gates avait passé la main au trépidant Steve Balmer, le départ de Bill Gates de Microsoft (bien qu?il reste toujours administrateur) marque la fin d?une histoire. Celle de jeunes fous avant-gardistes qui ont rêvé l?usage mondial d?une interface d?ordinateur simple et ludique.

Et qu?on l?aime ou le déteste, qu?on soit un fervent défenseur du logiciel libre ou non, qu?on envie sa fortune personnelle de 58 milliards de dollars ou qu?on admire ses actions humanitaires, Bill Gates reste l?icône incontestable de la réussite à l?américaine. Que l?on soit pour ou contre l?hégémonie qu?il a su imposer dans le monde numérique, la démarche même controversée du développement de son interface Windows, reste un modèle du genre ! Et on a beau râler que Microsoft est le n° 1 de la fabrication de Bugs, il n?en reste pas moins que «Word» et «Excel», sont devenus des marques qui ont remplacé leurs propres définitions de traitement de texte et de tableur.

Bill Gates, du haut de ses 53 ans, lâche les rênes de l?entreprise à un moment crucial pour Microsoft, qui après avoir été le leader dans la plupart des domaines du logiciel, voit quelques nouveaux arrivants comme Google prendre Microsoft de vitesse sur des terrains pourtant bien occupés. Rappelons-nous sa déclaration le 21 mai à Redmond lors de la manifestation Advance08. «Je dois dire que c?est plutôt drôle d?être le suiveur en ce qui concerne les moteurs de recherche. Et du coup, nous avons fait plus d?efforts que nous n?avions jamais faits pour bâtir une belle équipe sur le sujet.» A l?heure où Georges Bush fait sa tournée mondiale d?adieu dans l?indifférence la plus complète, le départ de Bill Gates reste quant à lui, un évènement majeur remarqué par l?économie numérique, comme une nouvelle page qui se tourne sur un futur, un peu plus incertain pour ses successeurs.

A peine sorti de Microsoft, Bill Gates à annoncé le lancement officiel du MofAA (Museum of Art for the Arts), via la société Corbis qui avait été créée pour ses contenus visuels. Ainsi ce musée virtuel, virtuellement situé à New York, vient créer une alternative au MOMA, le musée réel de Manhattan, en étant le plus grand musée d?art d?images au monde. Ce musée virtuel a fait l?objet d?un programme important d?acquisition d??uvres d?art pour atteindre ses objectifs. Il s?agit d?un site international qui propose des collections permanentes d?une excellente qualité. Celles-ci «reflètent l?expression visuelle du présent, du passé et du futur. Elles transcendent les frontières nationales et culturelles». Le musée concentre 250 ?uvres majeures en plus des milliers d?images de collections contemporaines et historiques de la société.

<B>Un musée 2.0 hautement interactif</B>

Le site est traduit en anglais, français, allemand et italien et s?organise, comme dans un immeuble réel, en étages : «Chaque étage constitue un niveau d?accès spécifique pour les visiteurs.» Au premier étage, l?exposition proposée est accessible à tous. Pour accéder à d?autres expositions et d?autres activités, il faut atteindre le second palier et pour cela être membre ou enregistré auprès de Corbis. Enfin, le troisième et dernier étage propose des expositions et des privilèges particuliers aux bienfaiteurs. Et même si la fonction première du MofAA est d?exposer des ?uvres d?art, il n?en reste pas moins un musée 2.0 hautement interactif. Les collections proposent des ?uvres visuelles mais également multimédia (photographies, peintures, visites audio et musique?). Ainsi a déclaré Brooke Hendricks, président émérite du MofAA. «Nous invitons tout le monde à parcourir nos galeries et à participer à des échanges d?arguments sur les diverses questions qui hantent nos vies ou simplement à inscrire des commentaires amusants sur les images !» En effet, les visiteurs peuvent accéder à des blogs sur les expos, à des flux d?actualités. À terme, l?objectif est de donner aux visiteurs «les moyens d?organiser et de partager leurs propres expositions».

Bref comme on le supposait, même si Bill Gates a tourné la page de sa carrière chez Microsoft, cette dernière reste une page WEB pour un univers multimédia où plane toujours son génie.