Un homme de 49 ans a ét présenté jeudi à un juge d?instruction de Nantes en vue de sa mise en examen pour le «meurtre aggravé» de sa compagne qu?il a reconnu avoir tuée et découpée en morceaux, a-t-on appris de source judiciaire. Le suspect, Alain Faury-Santerre, devait aussi être poursuivi pour «atteinte à l?intégrité du cadavre».

Les restes de la victime, Françoise Gallen, institutrice retraitée, avaient été retrouvés la semaine dernière dans deux valises extraites de deux rivières distinctes près de Nantes.

L?homme, qui vivait chez la victime depuis plusieurs mois, a avoué avoir étranglé le 4 juin sa compagne au cours d?une banale dispute conjugale, a expliqué le lieutenant-colonel Bernard Thibaut lors d?une conférence de presse. «La dispute a lieu sur fond d?alcool, car les deux buvaient», a précisé le gendarme.

Le suspect aurait ensuite séjourné cinq jours durant dans l?appartement avec le cadavre, avant de le découper à la scie égoïne puis de le placer dans deux valises. Il avait préalablement brûlé les doigts de sa compagne avec une bougie, pour rendre ses empreintes digitales non identifiables.

Les deux valises, contenant notamment pour l?une le tronc et l?autre la tête de la victime, ont ensuite été jetées successivement dans la Sèvre nantaise à Vertou (Loire-Atlantique), puis dans l?Erdre au nord de Nantes. Il a ensuite retardé le signalement de la disparition de sa compagne, en répondant par SMS aux proches qui l?appelaient qu?elle était «partie en voyage».