● <B>On parle souvent d?enfants souffrant de convulsions?</B>

Entre 6 mois à 4 ans et demi, un enfant risque de faire au moins un épisode de convulsion fébrile simple. Les convulsions touchent environ 4 % des enfants. On dit dans le langage populaire quand un petit souffre de convulsion, que la fièvre lui est montée à la tête. Ce n?est pas tout à fait faux puisqu?elles sont occasionnées par une hausse rapide de la température. Les convulsions sont des mouvements anormaux avec parfois une perte de connaissance.

● <B>Les causes de convulsions</B>

Je dis souvent aux parents qui viennent consulter qu?un enfant n?est pas un adulte en miniature. La cervelle est encore immature ce qui fait que la transmission de l?électricité au cerveau se fait très vite. Les convulsions surviennent chez des enfants sans problèmes particuliers. Toutefois on peut trouver des antécédents familiaux. Un autre enfant de la fratrie en a peut-être déjà souffert. On note que des enfants nés avec un très faible poids ou qui ont manqué d?oxygène à la naissance à la naissance sont à risque.

● <B>Comment reconnaître un enfant qui convulse</B>

Le corps de l?enfant est chaud et il perd connaissance. Il ne reconnaît pas ses parents et ses membres sont agités de tressautements. Il serre ses dents et écume. Il souffre aussi d?incontinence. Dans certaines convulsions, les yeux sont révulsés. La crise dure peu de temps, puis l?enfant se calme et sa respiration redevient régulière. Il reprend conscience au bout de quelques minutes.

● <B>Que faire ? </B>

Il faut déshabiller l?enfant pour faire baisser la température et le placer à plat ventre. Puis appliquer des compresses d?eau tiède sur le corps. Quand il s?est calmé, on peut alors lui donner un peu de paracétamol. Et il faut contacter le pédiatre sans tarder.

● <B>Les examens nécessaires</B>

Toute convulsion impose une consultation médicale en urgence. Le médecin tentera de trouver les causes de la fièvre. Si l?enfant a eu deux épisodes de convulsions et surtout si un autre enfant de la famille en souffre, le médecin prescrira des médicaments pour éviter d?autres épisodes. Dans certains cas, un électroencéphalogramme s?impose pour rechercher une malformation au cerveau. Les convulsions peuvent aussi être le symptôme d?une méningite ou d?une encéphalite.

● <B>Comment prévenir les convulsions</B>

En tentant d?abaisser une forte fièvre. L?enfant doit boire beaucoup de liquide ; il faut le découvrir ou lui faire porter des vêtements légers. Il faut éviter de lui frictionner le corps d?huile ou de pommade car il ne faut pas obstruer ses pores. Certains parents font porter à leur enfant un bracelet en métal pensant que cela lui évitera d?avoir des convulsions. Il n?y a aucun mal à cela sauf que, médicalement parlant, son efficacité pour contrer les convulsions n?a pas été prouvée.

● <B>Et si on ne fait aucun traitement?</B>

Si rien n?est fait, une convulsion fébrile simple peut s?aggraver avec le temps et évoluer en une convulsion compliquée. La durée de la crise devient plus importante et le manque d?oxygène au cerveau peut entraîner à la longue un retard mental. L?enfant qui grandit ainsi peut souffrir de crises convulsives répétitives parfois provoquées par des jeux vidéo trop violents ou encore des jeux de lumière.

● <B>Les symptômes à ne pas confondre avec une convulsion</B>

Chez les nourrissons, il ne faut pas confondre des convulsions avec des tremblements. Les spasmes du sanglot surviennent toujours au cours de pleurs ou excès de colère. Lors d?une montée de température on peut observer des frissons qui peuvent ressembler à des convulsions.