«Trois ans depuis que l?Alliance sociale et le ministre des Finances font souffrir la population, à l?approche des élections, Rama Sithanen a lâché un peu de lest. Mais c?est insuffisant.» Commentaire du leader de l?opposition, Paul Bérenger, à l?issue de la présentation du budget. C?était lors d?un point de presse où il était entouré de Madan Dulloo, Ashock Jugnauth et Maurice Allet.

Le leader du MMM va plus loin en affirmant que Rama Sithanen avait les moyens de baisser la taxe sur la valeur ajoutée (TVA). «Avec des recettes fiscales en plus de Rs 4 milliards, le déficit budgétaire en baisse, il avait la marge de man?uvre de baisser la TVA.»

De plus, Paul Bérenger fait remarquer que le grand argentier a dû «back-pedal» sur un certain nombre de dossiers et sur des questions sur lesquelles il s?était lui-même attardé, samedi, lors de sa dernière conférence de presse. L?une d?elles concerne les recommandations du Pay Research Bureau. «Vu le déficit budgétaire et les revenus fiscaux, il fallait payer à 100 % le PRB, comme il l?a finalement décidé.»

Il est d?autant plus satisfait que le ministre des Finances ait écouté ses propositions relatives à la compensation salariale des veuves, pensionnés, et plus vulnérables. «Il a au moins donné une compensation entière comme on l?a réclamé.»

Point noir au tableau : «Nous avions déploré que pour le secteur privé, la compensation salariale représentait Rs 10 par jour. Alors que pour les pensionnés, les vieux, elle coûtera Rs 6 par jour. Ce n?est pas grand chose. Comme pour le Food Aid, qui ne représente que Rs 3 par jour.» D?ailleurs, au début de son point de presse, Paul Bérenger a lancé qu?il y a «eu beaucoup de bla-bla sur des chiffres mais cela ne veut rien dire».

Rama Sithanen a «reculé» en ajustant le seuil de l?impôt sur le revenu. Le «quantum n?est pas suffisant».

Le leader de l?opposition a montré son insatisfaction totale sur l?inflation, la baisse du pouvoir d?achat et la pauvreté, en hausse d?après les statistiques officielles.

Il déplore que le grand argentier n?ait pas dit un mot sur l?inflation. Idem pour la dépréciation de la roupie. Paul Bérenger dit avoir prévu que par la faute de la Banque de Maurice et du gouvernement, la roupie va s?apprécier jusqu?au budget pour ensuite se déprécier.

Paul Bérenger est outré que Rama Sithanen «ose encore parler de subsides sur le riz, le gaz ménager et la farine. Il y a une surtaxe sur les produits pétroliers et ce sont les automobilistes qui paient les subsides. Il y a un silence total sur ce qui arrivera dans les jours à venir sur le gaz, la farine, le riz».

NAVIN RAMGOOLAM :

«Le gâteau est plus grand»

«Il y avait des défis devant nous. Il nous a fallu faire des efforts. Il faut semer pour récolter. Maintenant, nous récoltons les fruits de la réforme. Si nous n?avions pas entamé ces réformes, nous n?aurions pas pu faire ce que nous avons fait aujourd?hui. Quand Paul Bérenger était au pouvoir, la croissance était de 2,7 %. Maintenant, nous l?avons portée à 6 %. Nous avons arrêté le déclin de l?économie. Nous remercions la population pour la confiance qu?elle nous a fait. Aujourd?hui, le gâteau est plus grand, nous pouvons le partager. C?est un travail assidu. C?est extraordinaire d?avoir créé cinq fonds d?un milliard chacun.»