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Le MSIRI encourage les petits planteurs à développer de nouvelles cultures
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Le MSIRI encourage les petits planteurs à développer de nouvelles cultures
Belle isle, pejibaye et pitaya. Ce sont là les noms de quelques unes des nouvelles espèces de pommes de terre, de palmistes et de fruits, dont le Mauritius Sugar Industry Research Institute (MSIRI) encourage la culture. Les caractéristiques de ces espèces ont été présentées à quelque 200 petits planteurs qui participaient hier au Small Planters Day organisé par le MSIRI, à Réduit.
Cet événement annuel, dont c?est la 17e édition, se tient sur deux jours, et se poursuit aujourd?hui. 200 autres petits planteurs sont attendus à partir de ce matin. «C?est une occasion pour nous de conscientiser les planteurs sur nos recommandations, les services que nous offrons et de leur montrer les nouvelles technologies disponibles», fait ressortir René Ng Kee Kwong, directeur du MSIRI.
Alors que la diversification agricole est encouragée, sur fond de réforme sucrière, la culture de nouvelles espèces trouve une raison d?être renforcée. «Aujourd?hui, alors que l?on parle de sécurité alimentaire, où les prix ont augmenté, vous pouvez faire une rotation. C?est-à-dire qu?au lieu de replanter la canne tout de suite, vous pouvez cultiver autre chose, comme le maïs, la pomme de terre», suggère aux planteurs, René Ng Kee Kwong.
Suite aux recherches effectuées, l?institut prône actuellement la culture des pommes de terre belle isle sur le littoral, ou encore celle de palmistes pejibaye en région humide. «La belle isle est déjà disponible. Nous multiplions les semences afin qu?elles soient accessibles aux planteurs, nous l?espérons, à partir de l?année prochaine.»
«Raket torti» à Rs 70</B>
René Ng Kee Kwong explique aussi que le MSIRI importe déjà les semences de pejibaye. La résistance aux maladies, le temps nécessaire à la maturité, ou encore le rendement sont mis en avant comme des facteurs avantageux qui justifient la culture de ces espèces encore peu répandues à Maurice.
Le pitaya, appelé dragon fruit en anglais, est un fruit qui se déguste comme le kiwi. Il est aussi connu en tant que raket torti. «Il est adéquat pour les régions sèches. Il se récolte vers décembre et se vend dans les alentours de Rs 70 l?unité.»
Si les petits planteurs montrent un intérêt pour les nouvelles espèces, certains soulignent cependant des contraintes financières. Ils demandent aussi que la MSIRI lance des projets pilotes, à moyenne et grande échelles, de nouvelles espèces, avant qu?eux ne se lancent dans l?aventure.
Arvin Boolell, ministre de l?Agro-industrie, inaugurait ce Small Planters Day. Il a souligné que des rendements élevés, des coûts de production revus à la baisse et une exportation de sucres à valeur ajoutée devraient aider les planteurs à faire face à la baisse de 36 % du prix du sucre, «si le cess et les pertes sur les ventes de sucre importés sont abordés.»
Le ministre a aussi rappelé l?importance du regroupement des petits planteurs ? processus qui suit son cours. Il a de plus effectué le lancement d?un DVD du MSIRI en créole et en bhojpuri. Ce DVD a pour but d?informer les planteurs sur les recherches effectuées par l?institut.
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