Le premier match officiel de la sélection de Maurice sous l?ère d?Ashok Chundunsing était grandement attendu. Et le moins que l?on puisse dire, c?est qu?il n?a été pas si mauvais comme beaucoup le craignaient. Maurice a réussi, en effet, à tenir en échec la Tanzanie chez elle dans le cadre de ces éliminatoires cumulés de la Coupe d?Afrique des Nations (CAN) et de la Coupe du monde.

Le Club M a tenu le choc en terre tanzanienne. Avec un peu plus de chance et de réussite, la victoire aurait pu être du côté des Mauriciens qui ont longtemps mené au score avant de se faire rattraper dans la seconde période.

« Globalement, on a fait un bon match et le succès aurait pu tomber dans notre escarcelle », lâche André Kwo, le team manager de l?équipe mauricienne. Un nul qui ravit également l?entraîneur national. « Je suis pleinement satisfait de mes jeunes joueurs qui se sont battus avec leur c?ur. C?est un bon résultat à prendre qui ne peut que nous encourager pour la suite », confie Ashok Chundunsing.

Dominé dans le jeu, Le Club M a joué le coup tactiquement au Tanzanian National Stadium. « Face à une bonne équipe et comme il faut souvent le faire à l?extérieur, on a joué la défensive et en contre. On a tenu bon car les joueurs ont respecté les consignes. N?empêche, on a encore à apprendre. Les jeunes manquent d?expérience», reconnaît le coach de Maurice.

Marquette buteur puis expulsé

Des regrets, les Mauriciens peuvent en avoir dans cette rencontre, puisqu?ils ont ouvert la marque en première période par l?entremise de Westley Marquette. « C?est un fort joli but. Sur un centre, Marquette s?est joué de deux défenseurs pour scorer avec plein de sang-froid », explique André Kwo. C?est donc avec l?avantage au score que Maurice est rentrée aux vestiaires.

En seconde période, le Club M a craqué lorsqu?il s?est retrouvé en infériorité numérique vers l?heure de jeu. En effet, le buteur mauricien, Westley Marquette a été expulsé pour une faute. « C?est un carton rouge sévère », tempête André Kwo.

« L?expulsion de Marquette a été le tournant du match. L?arbitrage a été catastrophique et cela nous a coûté la victoire », regrette Ashok Chundunsing.

À 11 contre 10, Maurice a tenté tant bien que mal de tenir son avance mais à vingt minutes du coup sifflet final, les Tanzaniens ont trouvé le but égalisateur. « C?était devenu difficile pour nous. Mais, les joueurs n?ont rien lâché jusqu?à la fin. C?est avec leurs tripes qu?ils ont préservé ce match nul », précise l?entraîneur national mauricien.

Avec ce nul glané en Tanzanie, on peut dire que Maurice ne débute pas si mal cette phase qualificative africaine. « Un premier point motivant pour la suite », avoue Ashok Chundunsing. Le Club M rentre au pays demain et n?aura vraiment pas de repos car il enchaînera dans cette même compétition dimanche prochain à Curepipe, avec le Cameroun, vainqueur du Cap Vert (2-0) hier.