Et si confectionner des toffees pouvait être le commencement d?une belle aventure ? Pour Marie-Line Lagaillarde, il n?y a pas de doute : il faut utiliser ce que l?on sait mieux faire pour pouvoir tracer un chemin dans la vie. Et lorsqu?on a grandi du côté de Case-Noyale, qu?on est loin de rouler sur l?or et que les fins de mois sont difficiles, s?en sortir, c?est faire preuve d?imagination et de courage. Du courage ? Marie-Line Lagaillarde en a à revendre, et ce n?est pas parce qu?elle n?est pas née avec une petite cuillère en argent dans la bouche qu?elle n?est pas pleine de ressources.

Depuis quelques mois, cette mère de trois filles « et grand-mère de trois petites-filles », s?empresse-t-elle d?ajouter avec fierté, est ni plus ni moins la figure de proue d?une entreprise familiale qu?elle a baptisé Les confiseries de Brunette. Et sa gourmandise phare, c?est le toffee à l?ancienne. Ce délicieux caramel que l?on appelle également fudge, car il est plus moelleux qu?un toffee et cuit à basse température, et qu?il fond dans la bouche dès la première bouchée.

Héritière d?une recette ancestrale vieille de plus de 100 ans, Marie-Line Lagaillarde a découvert ce filon fructueux en confectionnant des toffees à ses heures perdues pour les frères et s?urs de sa paroisse. Et ses petites gourmandises ont rapidement connu un certain succès. D?ailleurs, les amateurs de ces caramels ne cessent de tarir d?éloges à leur sujet. Marie-Line décide alors d?en faire un commerce.

Pour cela, elle s?adresse au Rezo West Tamariv, une organisation qui parraine bénévolement les personnes de la région Ouest ? de Tamarin à Rivière-Noire. Le Rezo West Tamariv offre ainsi la possibilité à Marie-Line de préparer ses toffees dans la cuisine d?une entreprise située à La Preneuse. La jeune entrepreneuse s?entoure alors de sa fille Rebecca, Liaison Officer à l?école primaire de Case-Noyale le matin. Celle-ci s?occupe de l?achat de la fourniture et de l?emballage des toffees l?après-midi, avec Catherine, une amie.

La fabrication se professionnalise rapidement et Marie-Line s?attache à répondre aux exigences sanitaires : à savoir les procédures de traçabilité et le contrôle qualité effectué notamment par un spécialiste trouvé via le Rezo West Tamariv. Uniformes, gants, et chapeaux recommandés par le ministère de la Santé sont depuis le matériel obligé de Marie-Line et de sa petite équipe. Et avec le temps, les fameux toffees de Brunette gagnent en prestige. Au fait, nous les avons goûtés et ils sont absolument délicieux.

À noter que les toffees de Marie-Line sont disponibles en deux variétés : saveur orange, et chocolat. Leur composition : du beurre, du sucre et du lait tout simplement? et Marie-Line y ajoute du cacao, du café, ou de l?essence d?orange selon le type. Quoi qu?il en soit, ces toffees ont un goût unique qui respecte la valeur du « fait maison ». Dans leur petite boîte artisanale, ils sont vendus au nombre de 15 et sont à Rs 50.

Un modèle de persévérance et de courage

Très célèbre en Angleterre et aux États-Unis, le toffee est indéniablement la confiserie la plus appréciée des anglo-saxons de par sa douceur et son goût légendaires.

Et c?est avec une authenticité remarquable que « Brunette » aime à confectionner ces caramels. Récemment, Marie-Line Lagaillarde a décroché son Food Handlers Certificate, ce qui lui permet de mettre la production des toffees à son nom. Et le Rezo West Tamariv est là pour assurer la partie administrative et commerciale. « J?ai eu envie de m?en sortir et de saisir la chance qui m?a été donnée par le Rezo West Tamariv. D?ailleurs, je ne cesserai jamais de la remercier, car cette organisation m?a aidée à démarrer dans ce business. Aujourd?hui, mes toffees sont vendus au supermarché London Way de Rivière-Noire, et j?espère qu?ils le seront aussi dans d?autres endroits de l?île. De toute façon, c?est le bouche-à-oreille qui fonctionne. Et j?espère que cela marchera. Je fais confiance à ma bonne étoile. Une vie meilleure m?attend peut-être ! », nous confie-t-elle, optimiste.

Au fait, Marie-Line Lagaillarde propose aussi de réaliser des commandes spéciales. Par exemple, pour des fêtes avec un emballage spécifique pour un cadeau, ou encore un événement familial.

À 43 ans, Marie-Line Lagaillarde, qui est séparée de son conjoint, a souvent eu du mal à joindre les deux bouts. Mais le défaitisme n?a jamais fait partie de son vocabulaire. Travailler dur, elle en est capable. Marie-Line Lagaillarde est, sans conteste, un modèle de persévérance et de courage. Prenons-en de la graine?