Encore un coup dur pour le secteur de la construction. Après la hausse successive des prix des matériaux l?année dernière, on assiste aujourd?hui à une nouvelle hausse de prix de la barre de fer dans les quincailleries. Ces augmentations varient cependant d?une quincaillerie à l?autre.

L?imbroglio autour des prix de la barre de fer est dû dans un premier temps au fait que les quincailleries ne sont pas toutes informées de l?augmentation précise des prix ; et dans un second temps au fait que certains fournisseurs locaux n?ont pas encore augmenté leurs prix. Mais cela ne saurait tarder.

En attendant, très prévoyants, les quincailleries ont toutes augmenté les prix des barres de fer, en attendant que l?équilibre des prix se fasse au niveau des fournisseurs locaux, dans le respect des lois du marché. Désemparé, un quincaillier s?exprime : «Je ne sais rien du tout ; les prix sont mélangés, je vais me renseigner auprès de mon fournisseur pour qu?il me donne les bons prix.» Une hausse de plus ou moins 16 % des prix de la barre de fer est effectivement en vigueur chez MISCO, l?un des principaux fournisseurs du marché local, depuis le 7 mars 2008.

Augmentation inéluctable

Cette situation se justifie par la hausse actuelle du prix de la principale matière première entrant dans la fabrication des barres de fer (le minerai de fer). Ce qui entraîne une hausse des prix de ce produit aussi bien chez les importateurs que chez les producteurs locaux.

Au plan international, les groupes sidérurgiques japonais Nippon Steel Corp. et JFE Steel Corp. ainsi que le Sud-Coréen Posco ont accepté de payer au brésilien Companhia Vale do Rio Doce, 65 % de plus pour le minerai de fer qu?il leur livrera à partir d?avril 2008. Le premier accord de prix conclu entre les grands groupes sidérurgiques et l?un des trois principaux producteurs de minerai de fer (Companhia Vale do Rio Doce), tend en général à servir de référence pour le secteur. Cette augmentation du prix de la barre de fer paraît donc inéluctable.

Le producteur local, Samlo Iron & Steel Co. Ltd. rassure ; selon Nobeem Bhimsem, le General manager, les prix n?ont pas encore changé chez Samlo, mais il précise que cela ne saurait tarder à cause de la hausse des prix des matières premières sur le marché mondial.

Pour les entreprises de construction, c?est un véritable problème de gérer une hausse aussi importante après les mouvements de prix enregistrés sur ce produit l?an dernier. Pour Bikash Nuckcheddy, commercial manager à Building & Civil Enginee-ring, «la hausse des prix de la barre de fer nous affecte beaucoup. Cette question est très préoccupante car nous avons soumis des propositions pour un nombre de dossiers d?appels d?offres sur la base des prix actuels du marché. Nous n?avions pas pensé à une hausse subite et si importante du prix des barres de fer. Cela aura un impact sur nos projets.»

Fidèle HONVOU