Tout avait pourtant bien démarré. Rien ne présageait que l?usine Manupan allait se retrouver dans une situation aussi difficile après avoir été présente, pendant plus de trois décennies, dans le secteur du textile à Maurice. Nul doute que les problèmes de l?usine sont d?ordre financier. Les difficultés de Manupan à remonter la pente d?une débâcle financière sont certainement assez sérieuses et inquiétantes au regard des acquéreurs potentiels qui, pour le moment, ne se bousculent pas pour l?acquisition d?une des usines les mieux équipées du pays.

Créée en 1974 et certifiée ISO 9002, Manupan était en effet à la pointe de la haute technologie. Pour optimiser sa production, elle s?était équipée du récent modèle de logiciel (Lec-tra System).

Avec 300 employés polyvalents et bien formés opérant à Plaine-Lauzun, Manupan réalisait un chiffre d?affaires de cinq millions d?euros. Ses débouchés se trouvaient sur le marché européen. Elle exportait également vers les Etats-Unis où elle bénéficie des avantages relatifs à l?African Growth and Opportunity Act qui permet à ses produits d?être exonérés de taxes douanières et libres de quota.

En ce moment, cette usine, hier fleuron du secteur textile mauricien, est sous administration judiciaire. L?ancienne direction de Manupan n?aurait pas jugé nécessaire d?injecter à temps et comme il l?aurait fallu, des fonds indispensables au renouvellement des équipements et au fonctionnement de l?usine.

<B>Pas de profits</B>

Selon Raj Gangoosirdar, le Receiver-Manager de l?usine sous administration judiciaire depuis sept mois pour difficultés financières, Manupan aurait été victime d?un manque accru de capitaux propres. «La compagnie devrait bénéficier, pour son bon fonctionnement, à peu près tous les cinq ou six ans d?une injection de fonds propres. Mais malheureusement cela n?a pas été le cas. La compagnie a été trop longtemps sevrée de nouveaux investissements. Il n?y a pas eu de renouvellements réguliers des équipements, ce qui lui a été préjudiciable compte tenu de la qualité des produits vestimentaires qu?elle était tenue de livrer à sa clientèle internationale», a expliqué à l?express hier, Raj Gangoosirdar.

«D?autre part, les dettes de Manupan vis-à-vis des banques ainsi que les intérêts à payer n?ont cessé d?augmenter. Les bénéfices de l?entreprise ne suffisaient tout juste qu?à éponger les frais fixes, très élevés d?ailleurs. En ce qui concerne les marchés de l?entreprise, ils sont saisonniers comme dans la plupart des cas dans le secteur du textile. La compagnie devait parfois faire de la sous-traitance pour rester en activité pendant certaines périodes creuses de l?année. Finalement, l?entreprise s?était retrouvée dans une situation où elle ne réalisait plus de profits», a souligné le Receiver-Manager, Raj Gangoosirdar.

Le problème de gestion des ressources humaines s?est également posé à Manupan. Aucun plan de retraite n?aurait été établi pour les employés de cette usine textile bien que certains d?entre eux aient commencé à y travailler dès la création de l?entreprise, il y a 34 ans.

Du côté des employés de l?usine, on estime que l?entreprise, par le passé, aurait été victime de cas de mauvaise gestion criarde. Des pots-de-vin et des commissions perçues sur des marchés de l?entreprise auraient été à la base des difficultés financières rencontrées aujourd?hui.