L?Association Coopérative Polyvalente des Fermiers (ACPF) a vu le jour depuis 2001, mais c?est maintenant que les membres commencent à récolter le fruit de leurs efforts. Au départ, beaucoup de gens ne croyaient pas tellement à la viabilité d?un projet de ferme intégrée à Fond-La-Bonté, mais aujourd?hui un grand nombre de promoteurs sont prêts à se lancer dans ce secteur.

Hans Collet, porte-parole de l?ACPF, précise que l?association a été formée par une douzaine d?anciens recalés du Certificate of Primary Education (CPE). Pour sortir du gouffre de la misère, ils se sont convertis en fermiers.

<B>Des poissons koï</B>

La ferme occupe une superficie de huit arpents. Elle est dotée de six bassins destinés à la pisciculture, d?une grande étable pour des moutons et des plantations de légumes et de fleurs.

«Actuellement, nous avons introduit seulement une cinquantaine de poissons koï, qui ont une grande valeur marchande. Nous voulons encourager aussi les Rodriguais à développer une passion pour les poissons d?aquarium. Nous avons aussi sondé des marchés internationaux, dont la Belgique et la Chine où il y a de grandes perspectives», explique Hans Collet.

L?association compte se lancer dans l?élevage de berri-rouge et de camarons destinés à la consommation locale. «En 2001, c?était un projet-pilote. Mais cette année, nous allons les commercialiser», dit-il.

Les fermiers écoulent eux-mêmes des légumes, des fleurs, plus particulièrement des glaïeuls pour faire des bouquets, de la viande ovine aussi, sur le marché. «Il y a beaucoup de Mauriciens qui viennent acheter des moutons à la ferme», précise le porte-parole de l?ACPF.

Hans Collet a suivi des cours de formation en aquaculture, en floriculture et dans l?élevage à la Réunion. «Grâce à l?expertise du professeur Chan, nous avons pu doter la ferme d?un système de transformation de déchets en énergie», souligne-t-il.

La ferme reçoit régulièrement la visite d?étudiants. «Comme l?agriculture est un sujet enseigné à l?école, ils peuvent avoir une formation sur place», explique-t-il.

Jusqu?à présent, l?association a investi quelque Rs 1,3 million dans le projet. D?ici décembre 2009, elle compte se lancer dans un projet d?écotourisme, où il y aura par exemple la construction d?un gîte.