Le prince Harry, fils cadet du prince Charles, héritier de la couronne britannique, a été rapatrié vendredi, a déclaré le ministère de la Défense, au lendemain de fuites faisant état de sa présence sur la ligne de front depuis deux mois et demi.

Agé de 23 ans, Harry aurait dû être envoyé en Irak en mai, mais les autorités y ont renoncé, craignant pour la sécurité du numéro trois dans l?ordre de succession.

Le ministère de la Défense a alors estimé que le fils de la défunte princesse Diana pourrait être envoyé en Afghanistan à condition que sa présence ne soit pas rendue publique. Pendant deux mois et demi, les médias britanniques et étrangers ont respecté l?embargo, finalement rompu jeudi dernier sur un site Internet américain. Harry, informé de cette fuite, a participé à l?organisation de raids aériens contre des positions de taliban dans la province d?Helmand, à des patrouilles dans des villages et il aurait tiré sur des ennemis présumés. A l?occasion de confidences distillées la semaine dernière à des journalistes, le prince n?a pas caché son peu d?estime pour son pays et «la vie de pékin» à Windsor. Il dit en revanche son bonheur de servir sur le front au lieu, dit-il, de «glander à Windsor», la ville des environs de Londres où la reine, sa grand-mère, possède un château et où son régiment est normalement cantonné.