Quoi de plus beau que le cadeau offert par la compagnie aérienne Fly 540 au Vélo Club des Jeunes de Curepipe pour ses 35 ans d?existence cette année ? Hier, lors d?une rencontre dans les salons du Mauritius Turf Club (MTC), les dirigeants et le sponsor, représenté par Teddy Harrisson, ont présenté la nouvelle équipe Fly 540 VCJC qui ambitionne d?intégrer le circuit africain.

La société de transport aérien, qui a ses activités sur Maurice et l?Afrique, donne un sérieux coup de pouce à l?équipe curepipienne. ?C?est après de longues discussions avec Yannick (Lincoln), Bertrand (Carabin) et Jean-François (Raboude) qu?on est arrivé à cet accord. Il y a du potentiel à Maurice et les deux victoires de Yannick, lors du Tour de Maurice sur route et VTT, m?ont vraiment marqué. Cela veut dire qu?il y a des éléments à Maurice qui méritent qu?on les aide. Et pour cela, il fallait un sponsor costaud pour motiver les coureurs et cela permettra de rehausser la compétition?, a expliqué Teddy Harrisson.

Le partenariat entre le VCJC et Fly 540 durera trois ans dans un premier temps.

Yannick Lincoln, chef de file de cette équipe, a annoncé la présence de sa bande sur le très relevé Giro del Capo qui se court en Afrique du Sud en mars. ?On n?a pas encore le statut d?équipe continentale. Néanmoins, on a demandé à faire quelques courses et on attend les réponses. On se réjouit et on est fier d?avoir été accepté sur le Giro del Capo où 90 % du peloton est composé de professionnels?, confie le coureur.

Le Tour du Rwanda, ainsi que ceux du Burkina Faso et du Maroc sont dans le viseur de Fly 540 VCJC.

Bertrand Carabin a, de son côté, indiqué que l?objectif à long terme de cette équipe est les Jeux olympique 2012. ?J?ai connu ces coureurs très jeunes. Aujourd?hui, ils sont de l?élite et les JO 2012 restent en ligne de mire.? Il a aussi précisé que cette première année sera celle du rodage.

Le club, habillé par M9, a fait appel à un Kenyan, David Kinjah. Le reste de l?équipe est puisé du VCJC qui, soit dit en passant, garde ses différentes autres sections. ?On a préféré garder nos coureurs afin de maintenir la compétition à Maurice?, explique Yannick Lincoln. Ainsi, Jean-Robert François, Loïc Mamet, Christophe Lincoln, Yannick Lincoln, David Kinja, Thierry David sont les principaux animateurs de l?équipe.

Semi-professionnalisme

D?ici le début de la prochaine saison africaine (fin octobre 2008), le Fly 540 VCJC passera à un statut de semi-professionnel et compte participer à plus d?épreuves de l?Africa Tour, augmentant les chances de glaner des points en vue des Championnats du monde.

Le VCJC franchit, ainsi, un nouveau palier, cette année, dans son histoire longue de 35 ans. Quand Henri Desmarais lançait ce club en 1973 avec deux coureurs (Sylvain Noël et Gaëtan Toussaint), même lui n?avait pas vu aussi grand?

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