● Championnats du Commonwealth nous ont tenus en haleine durant ces quatre derniers jours. Le niveau de la compétition a-t-il été à la hauteur des espérances et que pensez-vous de la prestation générale des Mauriciens ?

? C?est vrai, on peut se dire satisfait de ces Championnats du Commonwealth tant sur le plan organisationnel que sur celui des performances. Il faut prendre conscience que ces Championnats du Commonwealth sont comme des mini-Championnats du monde, et les Mauriciens ont su tirer leur épingle du jeu. Je voudrais ouvrir une petite parenthèse en insistant sur le fait que nous avons tous été très impressionnés par le niveau des judokas indiens. Ils ont vraiment beaucoup progressé. Nous sommes unanimes à dire que la grosse impression de ces Championnats reste l?équipe de l?Inde.

● Et puis, la médaille d?or d?Andy L?Eveillé a été la cerise sur le gâteau dans le camp mauricien

? On ne s?y attendait vraiment pas. Et voilà qu?Andy nous ramène une belle médaille d?or. On songeait davantage à un podium pour Andy, mais de là à imaginer qu?il monterait sur la plus haute marche, personne ne l?avait fait au sein de l?équipe de Maurice. Mais les autres n?ont pas démérité car on conclut cette compétition avec quatre médailles d?argent et six de bronze.

● La victoire d?Andy L?Eveillé fait de lui l?icône de la nouvelle génération de judokas mauriciens. Etes-vous serein justement concernant la relève ?

? Andy représente la nouvelle génération de judokas. Mais son émergence à ce niveau est le fruit d?un travail de longue haleine avec les jeunes. Nous n?allons pas, pour autant, nous endormir sur nos lauriers, mais plutôt poursuivre le travail auprès des jeunes. Pour l?avenir, nous sommes sereins car nous avons des judokas de la trempe de Christina Herbu ou encore Marie-Michelle Godin, John Nanon, Ricardo Vythilingum, MacCoy Paulin. Avec ces jeunes, l?avenir nous promet déjà de belles choses?

● Quand vous dites poursuivre le travail auprès des jeunes, vous parlez de détection et de formation?

? Il nous faut élargir le réservoir de judokas. Nous avons déjà prévu des opérations de détection à travers l?île. Nous allons initier des jeunes de 8 à 10 ans au judo à travers le judoball et le judo libre. Pour cela, pas besoin de kimono, il suffit d?un ballon dans le premier cas et d?une ceinture spéciale dans le deuxième. A travers ces activités ludiques, nous allons repérer ceux ayant un réel potentiel et les réorienter vers les centres de formation qui, à leur tour, dirigeront les meilleurs éléments vers le Centre de formation. Nous débuterons cette opération-détection dès le mois de février et elle se poursuivra en mars et en avril. Je voudrais aussi faire ressortir qu?Andy L?Eveillé vient de Pamplemousses. J?espère que les conseils de district aideront davantage la promotion du judo. Andy est l?exemple même qu?il existe du potentiel dans tous les coins de l?île, il faut simplement aller le chercher.

● Maintenant que les Championnats du Commonwealth sont terminés et après les Internationaux de Maurice qui démarrent demain (NdlR : aujourd?hui), quels sont les objectifs en termes de compétitions pour le judo mauricien ?

? Nous aurons le Tireu au courant de février qui sera suivi du Timad en mars et du tournoi des Seychelles. Et puis nous aurons également quelques autres compétitions à l?étranger qui restent à confirmer.

● Et les Jeux olympiques, le judo mauricien y songe-t-il à travers les invitations ?

? Sur ce sujet, il faut rester lucide. Nous pouvons obtenir une invitation comme nous pouvons aussi ne rien obtenir. Alors, ce n?est pas un objectif. Disons plutôt que ce sera un bonus si jamais le judo mauricien obtient une invitation. Si c?est le cas, nous serons à Beijing pour une participation symbolique? Mais le temps nous dira si nous serons de cette belle fête ou pas?

● Justement, les Internationaux de Maurice seront qualificatifs pour les Jeux olympiques de Beijing

? Oui, mais il faut un minimum de huit pays différents inscrits dans une catégorie pour qu?elle soit éligible pour les points dans le cadre d?une qualification olympique. Dans le camp mauricien, on compte beaucoup sur Marie-Michelle Godin, John Nanon, Ricardo Vythilingum, MacCoy Paulin, qui est un peu éprouvé physiquement à cause de son régime, et Mike Mounawah. On comptait aussi sur Christina Herbu, malheureusement elle s?est blessée dans son combat de samedi.

[email protected]