Phénoménale ! Le mot est faible face à l?exploit qu?a réalisée la jeune Ashley Flemming aux Championnats du Commonwealth qui se sont achevés, hier. Tel un rouleau compresseur, l?Ecossaise, qui n?a que 17 ans, a tout écrasé sur son passage pour s?offrir trois médailles d?or (catégories juniors, seniors +78 kg et Open). Sa dernière victime n?est autre que la Mauricienne Christina Herbu.

Evoluant dans la catégorie Open, l?Ecossaise a infligé une sévère défaite (ippon) à notre compatriote. Christina Herbu n?y a pas laissé que des plumes puiqu?elle a quitté le tatami avec une blessure à l?épaule.

Très décontractée, Ashley Flemming nous confiait, hier, en toute modestie : ?I was expecting do to well in these championships since I?ve been training very hard.? Sa troisième place aux derniers Championnats d?Europe juniors la saison dernière lui a certainement donné des ailes.

Ce rendez-vous des nations du Commonwealth était, avant tout, pour elle l?occasion de prendre sa revanche sur l?édition 2006. ?J?étais médaillée d?argent en Irlande. Comme le niveau n?était pas tout à fait élevé, j?en avais profité pour goûter à la victoire?, renchérit-elle.

Son gabarit hors norme, son sens du travail, son dévouement pour la discipline ? elle a abandonné ses études pour se consacrer entièrement au judo ? et son jeune âge, sont autant d?atouts précieux, qui font d?elle une potentielle championne du monde.

Son objectif cette année est de décrocher l?or aux Championnats d?Europe juniors qui se dérouleront en octobre en Pologne et aux Mondiaux juniors prévus un mois plus tard au Viêt-nam.

Le parcours est déjà tracé pour la jeune championne. Son entraîneur, Graeme Randall, lui-même ancien champion du monde, voit en elle une future médaillée des Jeux olympiques. Mais il ne faut surtout pas aller trop vite car dit-il : ?Succes is a big burden to carry.?

?Ashley est classée première chez les juniors et troisième chez les seniors en Angleterre. C?est une athlète qui possède un énorme potentiel et qui peut prétendre à une longue carrière de par son jeune âge. Nous nous attendons à ce qu?elle se qualifie pour les Jeux olympiques de Londres 2012. Avec sa prestation à ces Championnats du Commonwealth, on peut dire qu?elle a bien entamé le processus?, se réjouit-il.

?La quête aux médailles ce sera, toutefois, pour les JO 2016?, précise l?Ecossais.

Randall a lui-même été champion du monde en 1991 et médaillé d?or aux Jeux du Commonwealth en 2002 à Manchester. L?Ecossais avait également fait parler de lui aux Championnats du Commonwealth qui s?étaient tenus à Maurice en 1996.

Autant dire que la petite Ashley Flemming, qui vise les sommets, est entre de très bonnes mains !

[email protected]