L?introduction de la nouvelle loi autorisant chaque club de l?élite à recruter un maximum de cinq joueurs étrangers, aidera-t-elle vraiment à rehausser le niveau du football à Maurice ? Serait-ce, enfin, ce déclic qui manquait à notre foot pour sortir de cette léthargie qui le minait depuis de nombreuses années ?

Les débats sont, en effet, lancés depuis ces derniers jours. Pour rendre notre football plus compétitif, la Fédération internationale de football (FIFA) avait recommandé à la Mauritius Football Association (MFA) de s?engager dans cette voie. Et le gouvernement a donc agréé à la demande de la MFA en optant pour cinq joueurs étrangers au lieu de trois, comme le souhaitait l?instance qui gère le football à Maurice.

En réalité, quelles seront les conséquences d?une telle décision ? Les clubs locaux perdront-ils leur identité ? Les joueurs Mauriciens seront-ils désavantagés par cet état de choses ?

Les clubs les mieux lotis financièrement seront-ils plus avantagés que ceux qui ne le sont pas ? Aurons-nous, dans un avenir proche, un championnat à deux vitesses ? Cette nouvelle formule ne va-t-elle pas appauvrir notre réservoir de joueurs locaux et par la même occasion notre sélection nationale ? Autant de questions qui mériteraient qu?on s?y attarde un instant.

Il va de soi que seuls les clubs les mieux structurés financièrement seront aptes à recruter les meilleurs éléments étrangers. Et qui dit meilleurs éléments dit meilleures équipes. Qui dit meilleures équipes dit meilleurs championnats et meilleures chances au niveau des compétitions africaines. Cet enchaînement aidera forcément à rehausser le niveau du foot local et surtout à encourager le public mauricien à aller dans les différents stades. Nous pouvons espérer que, dans quelques années, nos stades retrouveront cette même ferveur d?antan !

Quoi qu?il en soit, la MFA a opté pour la décision la plus sage : introduire petit à petit la formule en autorisant, d?abord, trois joueurs étrangers par club. Passer ce cap, elle décidera ensuite de la marche à suivre.

Mais une chose est sûre, pour relancer le football dans le pays, la MFA devrait également inciter les clubs à assurer la formation de jeunes qui aideront à préparer la relève. Comme l?avait déclaré, récemment, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang : ?Nos fédérations doivent absolument avoir une bonne base pour préparer l?avenir. La formation doit rester le maître mot pour bâtir l?avenir.? Ce n?était, certes, pas des paroles en l?air !

Toutefois, la MFA est sur la bonne voie. Elle compte bien, dès cette année, changer l?image du football à Maurice. Avec des dirigeants responsables et de la bonne volonté nous arriverons à l?objectif fixé. Et en fin de semaine, la MFA a ? avec le soutien de la Barclays Maurice (nouveau partenaire de la MFA) ?, décidé d?ouvrir gratuitement les portes des stades au public lors des diverses rencontres de foot. Avec ce nouveau partenariat, les clubs de l?élite bénéficieront également d?un soutien financier à hauteur de Rs 20 000 (pour le reste de la saison). Quoi de mieux pour démarrer 2008 sous de meilleurs auspices ? Serait-ce, enfin, le déclic pour le football mauricien ?

On saura dans les mois à venir si ces nouvelles mesures rapporteront des fruits. En tout cas, la prochaine saison se présente comme une étape importante dans la relance de notre ballon rond.