Il est là, assis sur sa chaise, enfin presque? A ses gestes, à son regard, on sent que cela lui démange. Il aurait tellement aimé être à la place de ses protégés sur le tatami, et avoir ce pouvoir d?exécuter lui-même les mouvements, de mettre en place une stratégie pour surprendre l?adversaire.

?C?est vrai ! C?est parfois difficile de se retenir. Il n?y a rien de plus frustrant que d?avoir la solution et de ne pouvoir être à la place du judoka. Voilà ce que c?est que d?être coach?, sourit Graeme Randall, 33 ans, membre de l?équipe technique écossaise, qui, il y a six ans, a troqué son kimono pour le costume de coach.

Graeme Randall, cependant, n?est pas qu?un coach, c?est surtout un champion du monde. En 1999, à Birmingham, il a décroché le Graal dans la finale des -81 kg grâce à un somptueux ippon. ?C?était un moment magique! Obtenir ce titre mondial l?année précédant les Jeux olympiques, c?était comme un signe qu?un podium à Sydney était possible?, raconte-t-il.

Hélas, les Jeux de Sydney ont été pour lui une énorme déception. L?aventure olympique s?est terminée dès le deuxième tour.

?Une énorme désillusion. J?espérais tant être sur le podium, mais cela ne s?est pas fait. C?était très difficile de l?accepter sur le moment, mais avec le recul, je me dis que ce n?était pas écrit?, lâche-t-il. Graeme Randall a tout de même conclu sa carrière avec un titre obtenu aux Jeux du Commonwealth en 2002.

?J?ai eu une belle carrière, sauf qu?il me manque ce podium olympique?, soupire-t-il avant de vite se reprendre : ?Non, je n?ai aucun regret. Arrêter, c?était mon choix. J?avais perdu toute motivation. Je savais que je ne pouvais plus combattre. Toutefois, j?aime trop le judo pour abandonner comme ça, j?ai donc enfilé le costume de coach.?

Bien qu?étant retraité, Graeme Randall n?a pas abandonné son rêve olympique pour autant. A défaut de n?avoir pu monter sur le podium olympique, il espère produire, dans un proche avenir, un judoka capable de réaliser ce qu?il n?a pu atteindre. ?Ce serait trop beau si j?arrivais à produire un champion olympique?, soupire-t-il.

Pour la petite histoire, sachez que Graeme Randall a remporté tous ses titres sur sa terre natale : le titre mondial à Birmingham, et celui des Jeux du Commonwealth à Manchester? Si l?on suit cette logique, il devrait probablement goûter à un sacre olympique, à travers l?un des ses poulins, lors des JO de 2012 à Londres. Si cela se produisait, ce serait alors vraiment trop beau?

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