?Regarde la fille au deuxième couloir??, lâche spontanément Jean Chelin, le chrono à la main. Franchement, sur le coup, je ne comprenais pas son excitation devant une course qui me semblait banale, d?autant plus que c?était une course bâtarde, le 60m, au programme de la rencontre de préparation de samedi au stade Maryse Justin à Réduit.

Puis, il fallut bien se rendre à l?évidence, le flair de coach de Jean Chelin ne l?avait pas trahi. La fille du deuxième couloir, Elodie Jean-Francois, venait tout juste d?améliorer le record national cadet du 60m avec une performance de 8.25 (vent : -1,4 m/s), éjectant ainsi Jennifer Jacquotte du siège de la cadette la plus rapide de l?histoire sur cette distance. Elle s?y était installée depuis le jour de la Saint-Valentin voilà quatre années de cela, grâce à un chrono de 8.46.

Elodie Jean-François termine à la troisième place de cette course derrière Mary-Jane Vincent et Jenita Lebrasse, deux des meilleures sprinteuses du paysage de l?athlétisme mauricien depuis ces deux dernières années. Mais franchement, malgré ses quinze ans, Elodie Jean-François n?a rien à leur envier.

?Franchement, je ne m?y attendais absolument pas?, confie cette dernière, qui semble impassible devant cet exploit. Et de pousuivre : ?C?est la première fois que j?améliore un record national?.

Quelque chose de Patricia Serret?

C?est sans doute l?innocence qui parle. Il est évident qu?elle n?a pas encore réalisé l?importance de ce qu?elle vient d?accomplir : améliorer un record national de 21 centièmes de secondes, fallait le faire?

Mais quelque part, ce n?est pas le fruit d?un heureux hasard ce record national de la petite Elodie, c?est plutôt un subtil mélange de travail et de talent.

C?est en novembre 2005, qu?Elodie Jean-François a tapé dans l?oeil des cadres du Centre national de formation en Athlétisme (CNFA) lors d?une détection.

?La chose qui a tout de suite retenu notre attention, c?est qu?elle ressemblait étonnamment à Patricia Serret dans sa façon de courir?, raconte Vivian Dinan, président du CNFA. Patrica Serret était l?une des sprinteuses ayant marqué les années 80.

?C?est vrai, on avait l?impression de voir Patricia devant nous. La même technique. C?est incroyable, mais tout est naturel chez cette fille. Il n?y a pas grand-chose à redire sur sa technique?, souligne Jean Chelin.

Déjà, les cadres du CNFA ont placé beaucoup d?espoir en cette petite perle du sprint. Un diamant, pas si brut que ça, avec une certaine beauté

technique naturelle et qui devra maintenant démontrer qu?elle est capable d?aller très vite sur la distance reine et le demi-tour de piste, ses épreuves de prédilections?

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