Difficile de se faire une place au soleil lorsqu?on est un élève issu des classes pré-professionnelles (prevocational). Après trois années de Prevoc, filière obligatoire pour ceux qui ont raté le Certificate of Primary Education à deux reprises, la plupart de ces jeunes optent pour des études à travers le NTC (National Trade Certificate) Foundation course proposé par l?Industrial and Vocational Training Board (IVTB).

Après leur année à l?IVTB, nombreux sont ceux qui veulent continuer jusqu?au niveau NTC 3. Mais seul un petit nombre arrive à se faire admettre, en raison d?un manque de places. Les statistiques de l?IVTB démontrent que les trois quarts des qualifiés au cours de base NTC se heurtent à un mur s?ils veulent continuer leur formation.

Roland Dubois, directeur exécutif de l?IVTB, le confirme : «Nous avons beaucoup plus de demandes que nous ne pouvons offrir de places. Moins de 25 % de ceux qui font une demande sont finalement acceptés.» Les autres, s?ils souhaitent apprendre un métier, ils doivent se débrouiller autrement.

Des 1 899 jeunes qui ont commencé leur foundation course l?année dernière, 1 763 ont été jusqu?au bout des cours. De ce nombre, environ 65 % ont réussi aux examens. Mais seuls 340 ont pu continuer leur formation au NTC 3, commencée au début de ce mois.

Suivre le foundation course ne permet pas d?exercer un métier, même si les cours sont sanctionnés d?un diplôme. Il s?agit plutôt d?une remise à niveau qui permet aux jeunes de toucher à plusieurs métiers. Pour se spécialiser, il est nécessaire d?atteindre un niveau plus élevé, comme le NTC 3 où l?IVTB offre différentes filières, dont des cours de mécanique automobile, de plomberie, de construction, de climatisation, pour ne citer que ceux-là. A l?IVTB, l?on aurait bien voulu offrir davantage de places, mais l?institution ne peut le faire actuellement. «Nous aurions bien voulu doubler le nombre d?étudiants issus du prevoc, mais il nous manque des moyens», explique Roland Dubois. Devant cet état de choses, l?IVTB étudie des alternatives pour ces jeunes qui désirent continuer leur formation.

«L?IVTB fait de son mieux pour absorber le maximum, au travers des programmes de formation conventionnels, mais bientôt aussi au travers de formules d?apprentissage. Nous pouvons amener ces jeunes à se former en partie chez nous et en partie dans une autre compagnie», soutient le directeur exécutif de l?IVTB. Actuellement, des démarches sont faites pour élaborer cette formule qui consisterait à envoyer le jeune venant du NTC Foundation Course en formation en entreprise pendant quatre jours et un jour à l?IVTB. L?institution de Phoenix espère pouvoir démarrer ce projet avant le mois d?avril.

L?année dernière, une collaboration avec la Compagnie mauricienne de textile (CMT) a d?ailleurs porté ses fruits. Pas moins de 62 personnes ayant réussi au NTC Foundation course ont été prises en charge et formées par la CMT pendant un an pour des travaux opérationnels. Aujourd?hui, la grande majorité d?entre elles a été recrutée par cette entreprise.

Ce type de collaboration donne certes des résultats, mais les formations complètes à l?IVTB restent une nécessité. L?IVTB, en manque de locaux et de personnel, souhaiterait pouvoir satisfaire à la demande.

La lumière semble être au bout du tunnel. Le plan de réforme pour la formation professionnelle a été avalisé en décembre. «Je suis confiant qu?il y a quelque chose qui se prépare pour ces jeunes», dit Roland Dubois.

Ce quelque chose s?appelle la «TVET (Technical Vocational Education and Training) Strategy». Le mois dernier, le Conseil des ministres a donné son accord pour que des consultations soient entamées avec toutes les parties prenantes. Ce plan prévoit la révision de l?ensemble de la formation pré-professionnelle et professionnelle. Par conséquent, il tiendra aussi compte des élèves du Prevoc qui désirent une formation plus poussée.

Depuis le démarrage du NTC Foundation course en 2004, pas moins de 8 022 jeunes, incluant les 2 000 qui viennent de commencer les cours, ont suivi une formation. Jusqu?ici, 5 593 ont pu réussir au foundation course.