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Mandelson : «Les APE, une opportunité à saisir»
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Mandelson : «Les APE, une opportunité à saisir»
Discuter les résultats des négociations relatives aux Accords de partenariat économique (APE) ainsi que de celles liées à l?accord intérimaire. Tel est l?objectif du Forum régional pour les négociations (The Regional Negotiating Forum). Composé d?ambassadeurs et de techniciens des pays du groupe Afrique orientale et australe (AFOA), il tient une réunion spéciale depuis hier à Lusaka, en Zambie.
La réunion prend fin aujourd?hui. Elle se penche sur les implications pour les pays qui n?ont pas encore signé lesdits accords, particulièrement les pays à faible revenu. Elle discutera également de l?opérationnalisation de l?accord intérimaire pour les pays signataires, entre autres. Cette réunion spéciale sera aussi l?occasion de préparer la réunion ministérielle des APE qui débutera le 20 janvier à Livingstone (Zambie).
<B>Règles de l?OMC enfreintes</B>
La Commission européenne (CE) exprime son intention d?orienter ses efforts à aider les Etats de l?océan Indien dans le but de la réduction des barrières régionales. Cette aide se fera soit à travers les programmes de stratégie du pays donné (country strategy programmes) signés à Lisbonne au Portugal le mois dernier, ou bien à travers le programme de stratégie régionale bientôt finalisé. La CE veut ainsi démontrer que l?assistance au développement motive l?engagement critique qu?elle a pris lors des négociations.
«Il est important de rappeler les raisons qui ont poussé aux APE», déclarait le commissaire au Commerce de l?Union européenne (UE) Peter Mandelson, lors d?une vidéo conférence, lundi. «Les APE sont nécessaires, car les accords de Cotonou avaient enfreint les règles de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) et ont été pris au dépourvu, avec succès, par les autres pays en développement. Ces accords ont pris fin le 31 décembre 2007. Mais bien qu?étant une nécessité, les APE sont également une opportunité pour la modernisation de notre relation commerciale car ils enlèvent les toutes dernières barrières sur le marché européen aux exportations des pays d?Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP). Ils aident les ACP à diversifier leurs économies plutôt que de dépendre des modèles traditionnels de production basés sur leurs commodités primaires.»
Peter Mandelson est satisfait de la signature de l?accord intérimaire, car cela évite toute rupture d?ordre commercial qui aurait pu se produire. Il a également félicité Maurice pour son sens de la négociation : «Les Mauriciens ont toujours été de rudes négociateurs, et ce fut encore une fois le cas, mais nous pensons qu?ensemble nous sommes parvenus à un accord qui sauvegarde les intérêts de tout un chacun.»
Avantages</B>
Le commissaire au Commerce a félicité Maurice pour les avantages qu?elle tire de ces accords. D?abord, à travers le principe de «single transformation» (transformation unique) qui permet au secteur textile de tirer des bénéfices sur le marché européen. Les tissus servant à la confection des vêtements peuvent désormais être importés de n?importe quel pays et ces vêtements pourront être exportés en Europe exempts de droits de douane.
Le pays obtient d?autres avantages dans le secteur des produits de mer. Les exportations de thon ont désormais un accès préférentiel garanti et continuel au marché européen. Ceci aidera le secteur à concurrencer de grands exportateurs telle la Thaïlande. Les règles d?origine ont été simplifiées, dans le but de faciliter les exportations en provenance de Maurice.
Mais Peter Mandelson précise que «les accords intérimaires ne sont pas le point final. Un APE complet est important pour améliorer l?accès au marché, attirer plus d?investissements directs étrangers et renforcer les liens commerciaux régionaux».
<B>Nico PANOU</B>
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