«Même s?il y avait eu des filets de protection les panneaux seraient quand même tombés.» La remarque d?un porte-parole de Gamma, constructeur du Garden Tower, suite à l?accident qui a causé des dommages considérables au musée de la photographie, donne à réfléchir. Quelles sont les mesures de sécurité en vigueur sur les chantiers ? Y a-t-il un code de sécurité pour les travaux de construction auquel doivent se conformer les architectes et les constructeurs ? Ces normes figurent-elles dans le Building Act ?

«Non», soutient un inspecteur du département de Building and Land Permits, de la mairie de Port-Louis. «Nous travaillons à partir du Building Act et l?utilisation de filets de protection n?y figure pas. Cela relève de la compétence du ministère du Travail.» Au ministère, on confirme mais on nuance également. «Cela nous concerne mais uniquement lorsqu?il y a un accident.» Autrement dit, tant qu?il n?y a pas mort d?homme?

Si l?Occupational Safety and Health Act 2005 aborde la question de sécurité sur le lieu du travail, rien de très précis n?est mentionné pour les chantiers. Il est nullement fait mention des filets de protection. Toutefois, on peut y lire que si une personne travaille à un endroit où il y a un risque qu?elle tombe d?une hauteur de plus de deux mètres, alors là, dans la mesure du possible, une «clôture» (fencing) doit être prévue. Dans la mesure du possible? Toujours est-il que les architectes et les constructeurs ont, eux-mêmes, établi «un code de sécurité avec des procédures à suivre».

«En général, dans les contrats que nous signons avec les entrepreneurs, il est pré-établi que le constructeur doit suivre certaines règles de sécurité», explique l?architecte Henry Loo. Gaëtan Siew, l?architecte du Garden Tower, ajoute que «c?est un code standard dans la construction. Mais comme chaque bâtiment a ses spécificités, chaque contrat a son code de sécurité». Si pour les gratte-ciel, l?utilisation de filets est préconisée, elle ne l?est pas pour la construction de maisons?

Gaëtan Siew fait également valoir que «le filet peut éviter qu?un casque, un boulon ou un outil ne tombe sur quelqu?un, un bâtiment ou une voiture mais ne peut rien contre trois panneaux de vitres de 500kg chacun», soutient cependant Gaëtan Siew.

Le port du casque non plus ne sert à rien alors ? « Le port du casque est important mais il est souvent négligé par les travailleurs qui s?asseyent dessus ou le détournent de son usage traditionnel. Un macadam qui tombe de plusieurs mètres peut faire très mal? », soutient Henri Loo. Devons-nous conclure qu?aucune des mesures préconisées n?est efficace ?

« Elles le sont, mais pas à 100 %. Un chantier de manière générale est un espace dangereux. Un moment d?inattention peut toujours arriver. L?erreur est humaine» , souligne Gaëtan Siew qui ajoute qu?«on a un code de la route et pourtant, il y a des accidents...»