Ouvrons n?importe lequel de nos quotidiens de 2007 et nous risquons fort de tomber sur un ou plusieurs cas d?agressions et de vols de touristes et même d?investisseurs étrangers, cas les uns plus ignobles que les autres. L?année 2008 est à peine entamée et déjà nous collectionnons plusieurs cas d?intrusion sans effraction dans des bungalows où résident des visiteurs étrangers. Dans un cas, il s?agit de six jeunes touristes anglaises. Dans un autre, à peine moins désespérant, il s?agit de l?agression et du dépouillement d?un groupe de jeunes, ayant eu, pourtant, le mérite d?escalader Le Pouce. A se demander jusqu?à quand nos autorités touristiques, police comprise, demeureront-elles impavides face à ces multiples délits, en train de donner, à notre destination touristique, une réputation de Cour des Miracles, de forêt de Bondy et même de bandits, d?île mafieuse ?

Ce fléau particulièrement antipatriotique, encore plus néfaste que le pyromane mettant le feu à un carreau de cannes à sucre, ne date pourtant pas d?aujourd?hui. Déjà, à la fin de décembre 1982, notre population est profondément choquée et scandalisée par l?effronterie audacieuse d?un groupe de cinq hommes armés, osant intercepter un car de touristes à La Prairie pour mieux dépouiller ses occupants.

Nous sommes le jeudi 23 décembre 1982, 18 h 40. Un car de touristes, appartenant à l?agence de voyages White Sand Tours Travel Agency, se dirige vers Le Morne, après avoir embarqué des touristes à l?aéroport international de Plaisance. A la sortie du virage, Contour S à La Prairie, le chauffeur doit arrêter son véhicule car un groupe de cinq hommes armés et cagoulés bloquent la route. L?un d?entre eux tire un coup de revolver qui abîme le pare-brise du véhicule.

Sous la menace de leurs armes, les gangsters pénètrent à l?intérieur du véhicule et contraignent ses occupants à leur remettre tout objet de valeur en leur possession. Ils prennent même le temps de fouiller leurs bagages.

Ils coupent les fils de connexion, permettant à l?appareil de radio du car d?entrer en contact avec le siège social de White Sand Tours, au Port Louis. Ils s?en vont, emportant avec eux, la clé de contact du véhicule. Ils prennent la fuite à bord d?une voiture Saloon de la marque Toyota, précédemment volée. La police retrouvera cette Toyota, abandonnée, sans plaque d?immatriculation, dans un champ de cannes à sucre, à Beau-Bois, Saint-Pierre.

Ce hold-up, particulièrement révoltant, fait l?objet, une fois n?est pas coutume, d?un communiqué du bureau du Premier ministre suppléant, Harish Boodhoo, communiqué émis à la veille de Noël, signe évident que ce crime crapuleux est traité avec l?urgence et la détermination qui s?impose. Il indique, sans l?ombre d?une hésitation, que le gouvernement condamne ce «crime méprisable» que la population réprouve. Il craint, à juste titre, qu?il ternisse la renommée de la destination mauricienne. Celle-ci jouit jusqu?ici de la réputation d?être un havre de paix et de tranquillité pour les visiteurs étrangers qui s?y sentent à l?aise. Ils apprécient l?accueil chaleureux et amical des Mauriciens.

Le ministère du Tourisme se joint au bureau du Premier ministre pour rassurer les touristes, séjournant dans l?île, que la police prend les mesures qu?il faut pour arrêter au plus vite les auteurs d?un hold-up aussi répugnant.

L?on peut comprendre l?effet cascade motivant suscité par ces communiqués, avalisant l?emphase, donnée à bon escient par nos journaux, à un tel sabotage de l?économie mauricienne. On peut imaginer les policiers, même les moins gradés, et de simples citoyens, désireux faire quelque chose pour hâter l?arrestation de Mauriciens aussi indignes, sachant par avance que toute initiative fructueuse, de leur part, jouira de l?estime de tous. Pourquoi voulez-vous, en 2008, qu?un policier se décarcasse pour arrêter des voleurs de touristes quand, en hauts lieux, les agressions à l?encontre de nos visiteurs qu?on espère au nombre de deux millions par an, n?émeuvent personne ?

A propos... avez-vous lu, ces jours-ci, un communiqué des ministères de l?Intérieur et du Tourisme, condamnant le cambriolage sans effraction, commis cette semaine, dans un appartement occupé par une demi-douzaine de touristes anglaises ?