La taille du chantier est immense. Et ce qui va s?y passer dans les mois qui viennent est impressionnant. Le projet de zone économique (ZE) de Tianli, à Riche-Terre, rentre dans sa phase d?exécution en ce début d?année. « Nous avons reçu la visite des consultants stratégiques de Tianli récemment et les travaux progressent à un rythme satisfaisant », explique Raju Jaddoo, le directeur du Board of Investment.

La zone de Riche-Terre va toutefois connaître une mutation encore plus profonde dans les mois à venir. Déjà, en mars ou avril, la plus grande grue jamais installée à Maurice trônera au milieu du chantier. C?est à côté de celle-ci que sera construit le bâtiment le plus haut du pays? qui comptera 34 étages.

Les ressources qui seront englouties par ce chantier sont énormes. Tianli a, par exemple, déjà passé une commande de 300 000 tonnes de ciment auprès d?une entreprise locale pour couvrir ses besoins au-delà de 2008.

Les changements physiques sur le site de la première phase du projet, sur une superficie d?environ 120 arpents, sont déjà importants. L?essentiel de la surface a déjà été passé au bulldozer. Alors que la dernière main est mise en ce moment aux réseaux électriques et d?eau.

Fin 2008, une bretelle reliant la ZE à l?autoroute du Nord, en contournant le centre commercial Jumbo, devrait être opérationnelle. « C?est carrément une ville qui est en train de prendre forme sous nos yeux », s?enthousiasme Raju Jaddoo.

La ZE de Tianli occupera une superficie de 500 arpents d?ici cinq ans. Et nécessitera des investissements de Rs 15 milliards ($ 500 millions). La ZE accueillera des entreprises chinoises spécialisées dans la production textile, pharmaceutique, électroménagère et agroalimentaire. Elles devraient générer des exportations annuelles tournant autour de Rs 6 milliards ($ 200 millions.) Selon les estimations du ministère des Finances, 5 000 emplois directs et 2 500 indirects y seront créés.

Parallèlement à Tianli, un autre projet d?envergure prend forme. En effet, le projet de Land Based Oceanic Industry, qui utilisera l?eau des grands courants froids marins au large de Flic-en-Flac, pourrait voir le jour dès 2009. Une délégation du cabinet de juristes français, Gide Loyrette et Nouel, était dans l?île récemment pour peaufiner les contrats de concessions et les conditions qui y seront attachées. Avant que l?accord définitif ne soit signé entre le gouvernement et le partenaire stratégique étranger.

LES « PETITS IRS » ATTIRENT

Le Real Estate Scheme (RES) qui ouvre la possibilité aux petits propriétaires de terres de se lancer dans des projets de développement fonciers connaît un certain succès. Au Board of Investment (BOI), on explique qu?en décembre une quinzaine de promoteurs avec des projets jugés sérieux ont approché l?agence pour développer ce que l?on appelle déjà des « petits IRS ». Petits par la taille, mais pas nécessairement par l?investissement, car ces projets immobiliers nécessiteront, dans la plupart des cas, des investissements de l?ordre de Rs 100 à Rs 125 millions. Au BOI, on affiche déjà ses objectifs : la finalisation d?une quinzaine de projets durant chaque trimestre de 2008.