Si ce n?est plus un dépotoir (vieux documents, lits, matelas, réfrigérateurs endommagés, sofas et chaises avariés et autres tables y étaient jetés pendant des mois), le site connu comme Moulin-à-Poudre (à proximité de l?hôpital Sir Seewoosagur Ramgoolam) mérite amplement d?être réhabilité. En effet, les bâtiments historiques datant des années 1860 sont en ruine. Ils sont laissés à eux-mêmes.

Le toit d?une chapelle, où les anciens malades de la Skin Diseases Infirmary assistaient aux messes, est dans un piteux état. Ce toit était construit en bardeaux. Le mur en pierre est sale et même de petites plantes y ont poussé !

Plus loin, les marches d?une Tour, (pourtant décrétée monument national) sont rouillées. Elles risquent de céder à tout moment.

Deux bâtiments datant respectivement de 1864 et de 1865, servant autrefois de résidence à des religieuses ou de bureaux pour des infirmiers, sont en dégradation.

Le beau jardin, qui était soigneusement entretenu, n?existe plus. Pourtant cet endroit est lié à d?intéressantes histoires (voir encadré). Mgr Amédée Nagapen a même écrit un livret sur Moulin-à-Poudre. Selon lui, ce nom est tiré de la fabrique de poudre à canon que le gouvernement français y installa après l?explosion de l?arsenal de Balaclava en 1771.

Marcelle Lagesse, une ancienne collaboratrice de l?express, avait, elle, décrit cet endroit comme un lieu paisible avec de beaux jardins.

Pourtant durant ces dernières années, le gouvernement a fait construire un incinérateur pour brûler les ordures de l?hôpital SSRN et a mis sur pied une unité de dialyse. Mais il n?a jamais pensé à réhabiliter cet endroit. Et à quelques mètres, le département des Bois et Forêts du ministère de l?Agro-industrie a fait construire un parcours de santé. Qui contraste singulièrement avec la cour de Moulin-à-Poudre !

UN BRIN D?HISTOIRE

<B>Une grotte</B>

■ Il y avait un gros multipliant (connu comme «pied la fourche»), là où se trouve cette grotte et beaucoup d?oiseaux venaient y faire leurs nids. Les jeunes venaient souvent s?accrocher aux longues racines pour se balancer. A côté de l?arbre, il y avait une grande cuisine où l?on préparait le repas destiné à une quarantaine de malades de l?hospice. En 1945, un intense cyclone, connu comme cyclone 45, avait ravagé l?île (à cette époque les cyclones n?avaient pas de nom). C?était un 5 janvier. Les serviteurs préparaient les repas des malades. Parmi, se trouvait une religieuse, S?ur Bernadette, qui était de service. Juste après leur départ, l?arbre ne put résister aux rafales et tomba sur la cuisine, l?endommageant complètement. Heureusement qu?ils étaient tous déjà partis ! S?ur Marie Bernard, qui était responsable de l?hospice, a eu l?idée de placer une statue de la Vierge là où se trouvait l?arbre. Plus tard, S?ur Marie Louise de Gonzaque (qui est encore en vie) a fait construire une grotte pour placer la statue. Avec l?aide de ses amis de Moulin-à-Poudre, la présidente, Mme Henry Ithier, fit construire une salle de fêtes là où se trouvait la cuisine. A l?intérieur de cette salle, il y a un écriteau : «La Charité sauvera le monde.» Cette salle a été convertie en un département du ministère de la Santé et les personnes ayant des problèmes auditifs y sont soignées.