Cela fait quelques jours que l?opposition en parle. Le chiffre de Rs 7,2 milliards d?investissement direct extérieur (IDE) annoncé par le ministre des Finances ne serait pas tout à fait exact. Pour en avoir le c?ur net, l?opposition a posé la question hier matin à Rama Sithanen.

Le ministre des Finances a choisi de ne pas s?en offusquer. Il a remercié l?opposition de lui avoir donné l?occasion de mettre à jour ses données. Il annonce donc qu?en fait l?IDE, de juillet 2006 à mai 2007, n?est pas de Rs 7,2 milliards, mais de Rs 8,416 milliards, selon les derniers chiffres de la Banque de Maurice.

La somme que conteste l?opposition est de Rs 3,5 milliards. Pour rappel, le MMM conteste la présentation que fait Rama Sithanen, des chiffres des IDE. Pour Vishnu Lutchmeenaraidoo, le gros des IDE dans le secteur bancaire en 2006 (Rs 3,5 milliards) est en fait ?un jeu d?écriture comptable? avec un transfert de business au sein du groupe HSBC au profit de la filiale locale. Cette banque a changé de statut : de filiale de la maison mère étrangère, elle est devenue une société incorporée à Maurice. La banque a donc dû rapatrier son argent et le retourner ensuite à Maurice.

L?argument de Rama Sithanen est que ces Rs 3,5 milliards auraient pu ne pas revenir à Maurice et qu?ils représentent un investissement direct étranger. Il ne pratique pas, dit-il, comme l?opposition, le ?voodoo economics? (économie vaudoue). Les pratiques de la Banque de Maurice et du Central Statistics Office sont les mêmes que les ?best international practices? (méthodologie internationale) utilisées par la Banque mondiale et autres institutions prestigieuses. Sithanen a précisé que sa pratique à lui est la ?white magic? (magie blanche, par opposition à la magie noire) car il croit à la méthodologie qu?il cite.

Le leader de l?opposition attend que Rama Sithanen ait terminé son intervention pour revenir sur sa question, ce que décide le ministre à déposer une copie des ?méthodologies pour l?éclairage spécial du leader de l?opposition? auquel il demande d?envoyer un e-mail au fils de Jayen Cuttaree, du Mouvement militant mauricien (MMM), qui ?travaille à la Banque mondiale, pour vérifier si ce que nous avons fait est correct ou pas?. Le ministre des Finances a, pour cette réponse, été aidé par le soutien du Premier ministre et de ses autres collègues de la majorité.

Rama Sithanen choisi de répondre à la question en rappelant la situation économique ?dont nous avons hérité. Une économie qui était dangereusement proche de la récession?. Il donne des chiffres ?que je vais réciter doucement pour que le membre de l?opposition puisse les noter?. En 2003, l?IDE était de Rs 1,966 milliard, en 2004, Rs 1,796 milliard, de juillet 2005 à juin 2006, Rs 4,6 milliards. ?Une augmentation de 160 % par rapport à l?année précédente.?

Une preuve, dit le ministre, que ces mesures budgétaires ont été effectives, est ?la montée de l?IDE. Elle est particulièrement impressionnante puisqu?elle renverse la tendance négative du passé?.

Le leader de l?opposition veut connaître les nouveaux secteurs qui ont généré de l?IDE. Sithanen réplique : ?Laissez-moi me répéter pour éclairer le leader de l?opposition. La zone franche, le tourisme, le secteur bancaire, la téléphonie, le développement foncier. Cette année-ci, Tianli vient à Maurice, l?école médicale Ramachandra aussi, de même qu?Apollo Hospital et la Land Based Oceanic Industry?.

?Chiffres erronés?

Le leader de l?opposition demande si les investissements privés ont baissé. Rama Sithanen : ?Le leader de l?opposition est désorienté. Déjà, hier, il a induit la Chambre en erreur en citant des chiffres erronés sur la TVA.? Repris par le Speaker, il s?excuse mais demande au leader de l?opposition de ?be serious and stop playing comic?.

La guerre des chiffres s?est poursuivie et le ministre a demandé au leader de l?opposition ?par quelle invocation a-t-il eu ces chiffres ? Il (ne faut) pas dire une chose ici et quelque chose d?autre en dehors du Parlement. Les chiffres démontrent que l?IDE est en hausse. Et l?opposition nous a aidés à démontrer cela en mettant un but dans sa propre cage. Je la remercie ?.