Vasant Bunwaree af-firme que Maurice peut ré-soudre son problème de chômage. ?Le plein emploi, c?est possible?, a assuré le ministre du Travail, lors des débats budgétaires. À condition toutefois d?appliquer certaines mesures.

Vasant Bunwaree a fait un plaidoyer pour la création d?emplois ?durables et décents?. ?La priorité des priorités est le combat contre le chômage et la création d?emplois?, a insisté le ministre du Travail.

Il a rappelé le contexte. 44 200 sans-emploi en décembre 2006, mais un taux de chômage en baisse, à 9,1 %, comparé à 9,6 % l?année dernière. Il fait remarquer que c?est la première fois que le taux de chômage est en baisse depuis 1992. Il y a également 23 700 personnes inscrites au bureau de l?emploi mais, dans le même temps, 22 500 permis de travail ont été accordés à des étrangers. ?Il y a un paradoxe?, reconnaît Vasant Bunwaree.

Le ministre du Travail a rappelé le rôle des bureaux de l?emploi et des bulletins de l?emploi télévisés depuis quelques mois. Un ?espace des métiers? sera créé dans deux mois et la recherche d?un emploi on-line sera bientôt une réalité. Vasant Bunwaree explique cependant qu?il y a une inadéquation entre les exigences des employeurs et les compétences disponibles. Le budget prévoit donc un important volet formation.

<B>Formation pluridisciplinaire</B>

Vasant Bunwaree plaide pour la formation pluridisciplinaire et le travail des femmes dans des métiers traditionnellement réservés aux hommes. ?Mais il faut aussi maintenir les emplois?, insiste-t-il. Il se réjouit des recommandations du National Pay Council, ?bien accueillies en général? et souhaite que les entreprises qui le peuvent paient plus que le montant de base.

Le ministre du Travail a profité de l?occasion pour parler des nouvelles lois du travail. L?Employment Relations Bill et l?Employment Rights Bill sont conformes aux recommandations du Bureau international du travail, selon lui. Les deux projets de loi seront en circulation dans les jours à venir.

Dans son intervention, Vasant Bunwaree a également donné la réplique au leader de l?opposition. Il a trouvé son discours ?fade et décevant? paraphrasant le commentaire du leader du MMM, Paul Bérenger, sur le discours du budget à l?issue de celui-ci. Il a également contesté certains chiffres avancés par le leader de l?opposition. ?Le bateau Maurice n?est plus sur les récifs. Nous avons restauré la confiance dès les 100 premiers jours?, insiste Vasant Bunwaree.

Il réitère donc l?appel du gouvernement. ?Nous demandons à nos compatriotes de comprendre les raisons du changement (?) Celui-ci est encore en train de se faire.?

Le ministre du Travail rappelle que le contexte est difficile, avec une économie mondialisée. Mais pour Vasant Bunwaree, le principe de démocratisation de l?économie ?fait partie de nous?. ?Il est dans notre sang.?

<B>Thierry CHATEAU</B>

<B> ?Nonevent? dit le leader de l?opposition du budget</B>

Le leader de l?opposition a donné le coup d?envoi aux débats budgétaires hier après-midi au Parlement. Son discours, long de deux heures, a beaucoup amusé le Premier ministre et son ministre des Finances, qui ne se sont pas fait prier pour le lui faire savoir. Quand ces derniers ne réagissaient pas, ils bavardaient entre eux. L?opposition MMM, en l?absence de son leader, Paul Bérenger, était silencieuse mais n?a pas manqué de sourire face aux remarques des membres de la majorité, qui réagissaient au discours du leader de l?opposition.

Ce dernier a d?abord trouvé que le budget était un ?non- event? parce que l?opposition attendait avec appréhension un ?tsunami? qui n?est pas venu. Il regrette ensuite que ?ce qu?attendaient le plus les petites gens, c?est-à-dire une indication de ce que sera le taux d?inflation l?année prochaine de même que la compensation salariale qu?ils auront, n?est pas mentionné dans le budget?. Et ce, bien que le budget soit rempli de ?petits détails?.

Rama Sithanen s?écrie alors ?samem Paul Bérenger inn ale ek li pann ekout twa !? Le leader de l?opposition est impassible et continue sur sa lancée. Il regrette qu?il n?y ait eu ?aucun éclat, aucune passion? de la part des membres du gouvernement.

Il déplore cependant que ?les petites gens se demandent ce qui est arrivé à leur pouvoir d?achat parce que le premier budget de Sithanen a rendu les gens plus pauvres?. Il regrette que le ministre des Finances ne se soit pas attardé sur la démocratisation de l?économie. ?Nous disons toujours que nous sommes dans le même bateau??, ajoute-t-il.

Le Premier ministre ne peut plus contenir son amusement, ?ah non, nous ne sommes pas dans le même bateau - toi tu es là-bas et nous ici !? Le leader de l?opposition précise donc sa pensée. Il voulait dire que malgré ?le fait que nous soyons dans le même bateau, il y a ceux qui sont dans la cale alors que certains sont en train de se dorer au soleil?. Il s?attarde sur le gouffre entre les riches et les pauvres.

Ceux ?qui se dorent au soleil? sont en fait le secteur privé que le ministre des Finances est accusé de protéger. L?argument principal du leader de l?opposition est que les Rs 2,9 milliards octroyées par l?Union européenne pour les mesures d?accompagnement à la réforme sucrière auraient dû être utilisées pour soulager le peuple ?au lieu d?être données au secteur privé?. Il revient à plusieurs reprises sur cet argument en disant que ces ?Rs 2,9 milliards auraient pu changer la destinée de ce pays?.

Il déplore aussi la réduction de la corporate tax qui passe de 30 % à 15 %. Il veut savoir comment le gouvernement va financer ses projets s?il baisse les impôts comme le ministre des Finances vient de le faire.

?Je vais dénoncer ton arrogance des chiffres !? dit le chef de l?opposition à Rama Sithanen. Las, ce dernier baille et réplique ?ale denonse, denonse?. Entre-temps, les parlementaires n?écoutent plus et le speaker doit les rappeler à l?ordre à plusieurs reprises. Ceux du parti du leader de l?opposition s?attellent alors à demander à ce que les membres de la majorité ?ekout li koze !?

<B>?Vendeurs de rêve?</B>

Le leader de l?opposition se lance entre-temps dans une explication chiffrée. Il est sans cesse interrompu par Rama Sithanen qui lui dit ?To pe fer erer la.? Le Premier ministre, faussement sérieux, lui dit : ?to pe fer pake erer zordi, hein?. Le leader de l?opposition revient à la charge sur les lacunes du budget? et déplore qu?on ne dise pas ?quel sera le prix des produits importés par la State Trading Corporation, comme le pétrole, la farine, le ciment et le gaz?. Rama Sithanen met la main sur son front et hoche la tête d?un air désemparé. ?Explik li ta?, dit-il à Jayen Cuttaree du MMM. Ce dernier esquisse un sourire. Le Premier ministre éclate de rire et se met à lire un magazine.

Le leader de l?opposition a ensuite voulu démontrer que le ministre des Finances ?n?est pas honnête avec les chiffres? en le citant : ?la croissance va s?accélérer d?un peu moins de 5 % à 5,5 % en 2007?. C?est ce qu?il appelle accélérer ??

Il prend ensuite l?exemple de l?Empowerment Programme. Il affirme que Rama Sithanen a dit que la somme déboursée va passer ?de moins de Rs 700 000 à Rs 2 milliards. Par moins de Rs 700 000, il veut dire Rs 300 000 dont deux tiers sont de la Banque de développement. Quel a donc été l?impact de l?Empowerment Programme ?? Il répond à sa question en disant ?Zéro. Vous êtes des vendeurs de rêve, de mirage !? Il a aussi émis des doutes sur le chiffre de Rs 7,2 milliards évoqué par Rama Sithanen comme investissement direct étranger en demandant si les critiques de ?jeux d?écritures étaient fondées?.

Le leader de l?opposition appelle donc cela ?l?escroquerie du 4 juillet 2005? et affirme que ?nous aurions fait mieux?. En demandant que le ministre des Finances soit jeté hors du ?bateau ou qu?il prenne un canoë de sauvetage, mais qu?il quitte ce bateau?.

<B>Deepa BHOOKHUN</B>