De Rs 241 millions à Rs 270 millions? Si une augmentation de Rs 29 millions dans le budget de l?université de Maurice est perçue comme un effort ?dans le bon sens?, elle pourra difficilement desserrer l?étau financier dans lequel se trouve l?institution. C?est là l?analyse post-budgétaire que l?on fait sur le campus de Réduit.

?Nous avions demandé Rs 325 millions pour les opérations courantes. Disons qu?avec ce que nous donne le ministère des Finances pour l?année 2007-2008, nous pourrons nous débrouiller, mais il ne faut pas s?attendre à ce que la qualité du service soit optimale?, commente-t-on dans les milieux proches de la direction de l?université de Maurice. Celle-ci dépend des fonds de l?Etat à hauteur de 70 % pour fonctionner.

Des réductions de dépenses sont à prévoir sur l?achat d?outils pédagogiques mais c?est surtout la recherche qui risque de faire les frais de ces contraintes. ?Il nous faut un minimum pour pouvoir offrir une éducation de qualité et pour encourager la recherche pour laquelle des équipements sont nécessaires?, ajoutent des sources à Réduit.

Déjà, pour l?année écoulée, la situation à l?institution de Réduit était ?critique?. Et sans une rallonge de Rs 23 millions de la part de la Tertiary Education Commission (TEC), l?université risquait de ne pas pouvoir payer les salaires du personnel pour les mois d?avril, mai et juin, comme révélait l?express dans son édition du 7 février dernier.

Lors de la réunion du conseil d?administration de l?université en février, les membres avaient été informés de cette donne. La direction avait même fait état d?un déficit de Rs 49 millions. Après négociations avec la TEC, la somme avait pu être ramenée à Rs 32,2 millions, au prix de coupures drastiques ?partout où on pouvait?.

Les membres du conseil d?administration de l?UoM pensaient que le cri d?alarme avait été entendu. Mais c?est la déception. ?Nous allons devoir faire avec le strict minimum, au détriment de l?institution et des étudiants?, constate un membre du conseil d?administration, lorgnant du côté du Mahatma Gandhi Institute (MGI) qui a, lui, obtenu une dotation budgétaire de Rs 245 millions, soit Rs 20 millions de plus que l?an dernier et presque autant que l?université de Maurice. ?Toute comparaison est impossible. Le MGI génère à peine des fonds propres contrairement à l?université et avec cet argent nous opérons plusieurs collèges, une école de musique et de danse, une école primaire et une école professionnelle entre autres?, explique un membre de la direction du MGI.

A l?UoM, le budget de développement, qui est de Rs 20 millions, laisse également un goût amer. Les projets de décentralisation de l?université dans le Nord et dans le Sud seront probablement rangés dans des cartons.

Entre-temps, la direction de l?institution fait appel à beaucoup d?imagination pour renflouer les caisses. L?université a créé un trust, avec le Mauritius Employers? Federation comme partenaire, grâce auquel un certain nombre d?institutions verront le jour avec l?objectif d?alléger ses difficultés financières.

La Mauritius International Business School (MIBS) entre en opération dans quelques semaines. Une partie du profit qu?elle générera à l?UoM Trust sera utilisée uniquement pour les besoins de l?université. Une centaine d?étudiants suivront les cours sur le campus de Réduit avant de mettre le cap sur la cybercité où l?université à un terrain. Les cours démarrent en septembre. Le trust espère aussi créer une école de médecine et une institution centrée sur les nouvelles technologies.