Grosse prestation de la présélection de Maurice, hier soir, au gymnase de Phoenix. Confrontée à un adversaire américain, impressionnant au niveau de la puissance athlétique et menée nettement à la marque au repos (26-36 ), la bande à Jean-Michel Sénèque a signé une formidable remontée lors des deux ultimes quart-temps pour s?imposer au final (75-71).

?Cette victoire, je l?attribue avant tout à la grosse solidarité affichée par le groupe. Certes, au début, nous avons beaucoup péché au plan de la cohésion. Mais après le repos, nous avons rectifié le tir et grâce à une défense exercée plus haut, nous avons su gêner l?adversaire qui a finalement accusé le coup physiquement. Cependant, à la solidarité des joueurs s?ajoute celle du staff technique qui comprend également Guillaume Julliand et Mohamed Buhani. Reste qu?il ne faut pas que nous dormions sur nos lauriers?, indiquera, heureux, le mentor Jean-Michel Sénèque.

En fait, quand les Américains s?offrirent notamment une avance de + 17 (36-19 ) lors du 2e quart, nul sans doute n?osait miser un sou rouillé sur les chances des Quadricolores d?éviter la déconvenue. D?autant que, jusque-là, ils se signalaient par trop de déchets au plan de la tranmission. Cependant, recadrée à la pause et s?appuyant sur un pressing haut agressif, Maurice allait déstabiliser l?AIA au point de lui infliger un cinglant 18-4 avant de recoller à 46-46 .

Fanny au sommet de son art

Surpris un moment, les universitaires, menés par le fabuleux artificier, Jeremiah Boswell (24 points), surent réagir comme il se doit (51-46). Mais, portés à bout de bras par les quelque 200 mordus présents, les Mauriciens, inspirés notamment par un Ghislain Fanny égal à lui-même, autrement dit au sommet de son art (31 points, dont 4 paniers extérieurs ) et le jeune néophyte Samuel Martin, les Mauriciens devaient revenir à la charge lors du dernier quart pour rattraper de nouveau leurs vis-à-vis à 70-70. Avant de leur porter l?estocade (75-71), grâce un panier à trois points de Fanny suivi d?un dunk rageur de Thierry Julie.

Quant au coach américain, Terry Field, il s?est dit impressionné par l?opposition représentée par la présélection quadricolore. ?Surtout, la façon dont elle a annulé notre énorme avance. Toutefois, chapeau spécialement à votre numéro 11(NdlR : Ghislain Fanny ) qui a été, selon moi, ?the best player of the match,? notera-t-il.

Bref, rappelons que la deuxième sortie de l?AIA face à notre présélection est prévue demain, toujours à Phoenix et à 17 h 30.

FICHE TECHNIQUE

■ Maurice

Cinq de départ : Ghislain Fanny, Jonathan Jules, Yannick Hector, Thierry Julie, Westley Jérôme.

Entrés en cours de jeu : Nicolas Duval, Samuel Martin, Clarel Souciant, Ghansam Heerah, Frédéric Dubois, Winley Tamby, Jason Grenade

Coach : Jean-Michel Sénèque

■ AIA

Cinq de départ : Tyler Dunaway, Jeremiah Boswell, Jeff Holley, Andrew Dresling, Rob Boss

Entrés en cours de jeu : Whitney Fletcher, Ryan Miller, Jonathan Peaslee, David Perkins, Brandon Turner, Brian Campbell, Sean Sweeney

Coach : Terry Field