L?éventail d?aides est trop dispersé pour prétendre satisfaire ceux qui accompagnent et soutiennent les nécessiteux. Les mesures annoncées par Rama Sithanen dans le budget pour soutenir les démunis sont une goutte d?eau dans l?océan, soutiennent les travailleurs sociaux.

« Il en faut plus pour les enfants lourdement handicapés qui né-cessitent une assistance 24 heures sur 24 », soutient Puram Pokiri, le directeur de la Muscular Dystrophy Association. Il commentait, hier, l?allocation de Rs 300 accordée aux enfants lourdement handicapés, à ceux souffrant d?incontinence et à ceux qui sont alités. « Ceux atteints de myopathie, par exemple, ont besoin d?au moins deux séances de massage par semaine. Comme chaque séance coûte Rs 500, on est bien loin du compte », poursuit Puram Pokiri.

Mais Swadek Dowlut, père d?une adolescente handicapée, trouve que les me-sures pour soutenir les parents d?enfants nécessitant une assistance permanente arrivent à point nommé. « Ce serait un grand soulagement si cela se concrétisait, car élever un enfant handicapé demande beaucoup de courage et d?énergie », souligne-t-il.

Et pour Pils, la déception est grande. Ses membres estiment que les Rs 10 millions accordées au développement d?un programme d?échange de seringues et d?une campagne de prévention sont insuffisantes. « Dans son discours, le ministre des Finances a déclaré être conscient de l?urgence de la situation. Toutefois, il n?accorde que Rs 10 millions pour s?attaquer au problème. Si on veut vraiment combattre le sida, il faut s?en donner les moyens », déclare Audrey d?Hotman, la directrice de Pils.

Mais le budget n?a pas fait que des mé-contents. Les anciens combattants se disent « très satisfaits » des décisions prises par Rama Sithanen. Elles vont de la création d?un fonds de pension pour les veuves, à une augmentation de la pension des anciens combattants, en passant par une allocation d?aide médicale. Ainsi, Roger Rose raconte que cela fait 25 ans que d?anciens combattants comme lui réclament que leurs droits soient reconnus. « Nous sommes heureux que nos requêtes aient été entendues. »

Les femmes et les enfants victimes d?abus et de violence ne sont pas non plus ou-bliés. Vingt-cinq millions de roupies seront accordées à la création d?un Women & Children?s So-lidarity Programme où au moins deux à trois ONG seront impliquées. Ce programme visera les victimes mais comprendra aussi la formation des travailleurs sociaux engagés sur le terrain.

« Je souhaite que la structure soit crédible et que l?aide atteigne ceux qui en ont besoin. Pour que ce programme soit efficace, il faut toutefois accélérer la formation des travailleurs sociaux », souligne Edley Maurer, éducateur de rue à l?association Safire. Ce dernier accueille favorablement la création d?un abri pour les femmes et les enfants victimes de violence domestique. L?idée de doubler le montant de la pension accordée aux orphelins, qui s?élève dorénavant à Rs 1 180 mensuellement, est aussi une bonne initiative, selon lui.

Comparé au budget 2007-2008, celui de l?an dernier ne contenait que peu de mesures sociales, dont l?Income Support. Une aide supplémentaire de Rs 35 avait été accordée aux 25 000 familles démunies qui n?obtenaient que Rs 50 par mois.