Quelques années après avoir écrit La dimension invisible, Thierry Breton, ministre français de l?économie, de l?industrie et des finances, prêche pour l?économie de l?immatériel. Ainsi invite-t-il la création d?un pôle de compétitivité dédié aux logiciels libres ?

Alors que Microsoft se lance dans une communication frénétique autour de la nouvelle version de son système d?exploitation Windows Vista, Thierry Breton a profité de la remise du rapport de la commission Levy-Jouyet pour amorcer la création d?un pôle de compétitivité dédié au logiciel libre, fédérateur des talents de la communauté Open source. Ce projet ambitieux a pour vocation de faire de l?Île-de-France le poumon scientifique, académique et économique de l?Open Source en Europe, et devenir ainsi une référence mondiale pour la recherche, le développement et l?édition de logiciels libres.

Cette nouvelle filière industrielle doit prendre en compte les spécificités du domaine, qui compte dans son écosystème une grande variété d?entités : les individus, les associations, les très petites entreprises, les grandes structures comme les universités, les acteurs publics ou les groupes industriels, ainsi que les communautés qui développent et utilisent du code.

L?élaboration du projet a nécessité un grand travail de l?ensemble de cet écosystème du logiciel libre. Ce dernier s?est aujourd?hui rassemblé derrière un bureau provisoire qui a la charge de remettre le dossier final aux équipes de la Direction générale des entreprises. Ce bureau est composé des personnes suivantes : Roberto Di Cosmo, professeur à Paris 7, qui assumera les fonctions de président ; Alexandre Zapolsky, PDG de Linagora et président de l?ASS2L, qui assumera les fonctions de vice-président ; François Bancilhon, Pdg de Mandriva, premier éditeur européen de Linux ; Stéphane Fermigier, Pdg de Nuxeo, leader mondial de l?ECM open source.

Les logiciels libres connaissent aujourd?hui une phase d?industrialisation à grande échelle et les perspectives de croissance sont estimées à plus de 40 % par an. Selon le Gartner Group, ce marché représentera, en 2009, 88 milliards d?euros soit près de 20 % du marché mondial des licences et services. Les estimations pour la France dessinent un marché compris entre 2 et 8 milliards d?euros d?activité. Ce n?est pas moins de 40 000 emplois qui pourront être créés ou maintenus en Île-de-France au travers de la filière du logiciel libre. Le défi est donc avant tout économique. Il constitue encore un domaine où les entreprises françaises peuvent prétendre à un leadership mondial, même si aujourd?hui des géants mondiaux existent déjà et sont pour la plupart américains.

La filière du logiciel libre a déjà commencé à se structurer autour d?associations professionnelles comme l?ASS2L. En s?ouvrant au monde académique et à la recherche publique, d?une part, et aux grands acteurs de l?informatique, d?autre part, les entreprises du logiciel libre renforcent leur compétitivité et pérennisent leur activité. L?une des particularités de ce projet est d?être porté depuis son origine par une communauté de PME du monde du logiciel libre, ainsi que par les universités franciliennes. Avec une politique industrielle audacieuse, incarnée par ce pôle de compétitivité dédié et autonome, la France fait ainsi le choix de jouer un rôle de premier plan dans cette nouvelle compétition mondiale.

En attendant le plaisir de notre prochain échange, bons succès dans ce nouveau monde !