Par Akilesh ROOPUN

Les Mauriciens dans leur grande majorité n?ont jamais vraiment exploré les opportunités d?investissement en dehors des épargnes bancaires, de l?assurance et des biens immobiliers. Dans l?entrevue qu?il accorde à ?l?express?, Stéphane Henry, le ?managing director? d?Investment Professionals, une société de gestion de fonds, dit entrevoir un mouvement notable vers d?autres choix aux dépôts bancaires.

Le dernier budget est à l?origine de bien de changements de comportement chez l?investisseur moyen. L?introduction d?une taxe à la source sur le rendement de l?argent en banque en est un. Beaucoup de personnes perçoivent cette taxe à la source comme étant injuste et ont préféré délocaliser leurs placements dans des zones plus sûres. Le marché boursier semble avoir bénéficié de cette migration.

L?assurance a aussi été touchée par les dernières mesures budgétaires. Le fait que les produits d?assurances et de pension n?offrent plus aucun attrait fiscal, fait tiquer les clients. Beaucoup se sont rabattus sur des fonds d?investissement pour faire fructifier leur argent.

Ces deux concours de circonstances ont favorisé, quoique par défaut, une dynamique en faveur des opportunités d?investissement nouvelles. L?avènement d?une ?equity culture? forte est une condition essentielle à un système financier moderne et diversifié. Il y a plusieurs conditions qui doivent être réunies pour bien encadrer cette culture. Il faut offrir une plus large palette d?instruments financiers qui soient à même d?intéresser le plus de personnes possible. Cela ne doit pas être l?affaire de quelques investisseurs sophistiqués exclusivement.

Il faut qu?investir en Bourse ou dans un fonds d?investissement devienne aussi naturelle que de mettre son argent en banque. Les prestataires financiers ont un rôle vital à jouer à ce niveau. Les produits proposés doivent être faciles à comprendre en termes de contenu et de profil risque-retours.

La démocratisation de l?investissement est un des défis de l?ouverture économique. L?offre et la demande des produits financiers s?attirent mutuellement. Plus d?instruments sur le marché attirent un plus grand nombre d?acheteurs vers le marché et plus d?investisseurs encouragent les compagnies à émettre plus d?instruments au public.

Un marché des capitaux sophistiqué assure une discipline parmi les sociétés publiques. Les actionnaires exercent un contrepoids considérable au management des entreprises et peuvent aider à prévenir des abus. Les investisseurs éparpillés et anonymes peuvent avoir une voix non négligeable à travers des fonds d?investissements. Sur les grandes places financières, les fonds jouent un rôle très actif pour encourager, sinon contraindre, les compagnies publiques à jouer la carte de la transparence.

A Maurice, les attentes et interrogations des petits porteurs devront, elles aussi, trouver un porte-voix robuste et crédible auprès des professionnels de l?investissement.