Une expansion qui s?intensifie. Denim De l?île (DDI), située à Rivière-du-Rempart, a racheté Overseas Garments Enterprise Ltd, qui a cessé ses opérations depuis trois ans pour des raisons financières. La reprise de cette ancienne usine de textile taïwanaise permettra à DDI d?augmenter considérablement sa capacité de production de jeans et son effectif. La nouvelle unité prendra le nom d?Ocean Denim Ltd (ODL) et la production devrait démarrer en mars 2007.

?Dans le cadre de notre expansion, nous avons jugé que cela valait la peine d?acheter le bâtiment qu?occupait autrefois OGE, situé non loin de DDI. Notre intention, à court terme, est de devenir un leader régional dans la fabrication et l?exportation de tissus denim et de jeans?, affirme Maurice Vigier de Latour, general manager de DDI.

Pour ce dernier, la reprise d?OGE cadre avec la stratégie de développement du cluster denim à Maurice, avec une production totalement intégrée, qui va de la filature du coton à la confection du produit fini.

Quelque Rs 100 millions seront investies par DDI dans ce projet pour atteindre ses objectifs. Et 400 personnes, issues principalement des régions avoisinantes, seront recrutées au cours de 2007. Ce qui amènera le nombre d?employés ? de 1 600 actuellement ? à 2 000 personnes l?année prochaine. Parmi eux, 20 % de travailleurs sont des étrangers, originaires principalement de l?Inde et de la Chine. Cette formule permet actuellement à DDI de mieux adapter sa production aux exigences du marché.

?Notre objectif est également d?attirer la main-d??uvre mauricienne dans nos usines. Les travailleurs mauriciens devraient prendre conscience des possibilités qui existent dans le textile et avoir confiance dans ce secteur pour l?avenir?, explique Maurice Vigier de Latour.

Par ailleurs, les commandes des équipements pour la nouvelle unité, ont déjà été placées. Ils sont attendus en février. Ces nouveaux équipements devraient permettre à DDI de produire 150 000 pièces supplémentaires par mois.

?Il s?agit de machines ultramodernes provenant principalement d?Italie qui devraient nous permettre d?atteindre une productivité optimum. Ce sera une usine modèle qui aidera Maurice à garder sa compétitivité et son efficacité de production pendant de longues années encore?, ajoute Maurice Vigier de Latour.

<B>Réussite garantie</B>

Avec ces nouveaux investissements, DDI pourra se démarquer davantage de la compétition de certains pays d?Asie notamment la Chine, l?Inde, le Bangladesh ou le Vietnam qui produisent à des prix très bas. L?objectif étant toujours d?atteindre la clientèle de moyenne gamme et même du haut de la pyramide du moyen de gamme.

Pour Maurice Vigier de Latour, les compagnies qui réussissent sont celles qui ont fait de très gros investissements ces dernières années, à l?instar de la Compagnie mauricienne de textile, de Star Knitwear, du groupe Ciel, ou de World Knits.

Selon le general manager de DDI, la qualité des produits et du service, la flexibilité et la compétitivité du package global sont une garantie de réussite à long terme dans un secteur aussi compétitif que le textile.

Il estime également que DDI a eu de la chance d?avoir réussi à attirer des investissements italiens spécialistes du denim et de la filature. ?C?est une très bonne combinaison entre le savoir-faire italien et le dynamisme du secteur privé mauricien?, souligne-t-il.

<B>Rude concurrence</B>

C?est une excellente stratégie que de s?inspirer du modèle italien, qui continue à fabriquer un volume important de matières premières et de produits finis malgré les coûts de production européens, et ce en raison de leur génie créatif, de leur savoir-faire et de leur efficacité.

Les investissements de DDI s?avèrent primordiaux dans un contexte où le marché du jeans est en forte progression. La compétition est très rude avec des groupes comme Arvind et Raymond en Inde qui vont s?intégrer verticalement. Jusqu?ici, ils étaient dans la fabrication de tissus denim mais ils ont massivement investi pour passer à la production de jeans.

Ces nouveaux investissements de DDI s?ajoutent par ailleurs à ceux récemment effectués dans l?augmentation de la capacité de production de tissus denim. Car l?usine, il y a six mois, a investi Rs 130 millions dans de nouvelles machines qui sont en voie d?installation.

La trentaine de nouveaux métiers à tisser portera la capacité totale de DDI à 13 millions de mètres de tissus denim annuellement. Environ 75 % de la production de jeans est exportée vers l?Europe, 15 % vers les Etats-Unis et 10 % vers l?Afrique du Sud.