Cela fait 24 ans que le Studio d?Art Sonore de la Compagnie d?Animation et de Productions Audio-Visuelles à Rose-Hill, offre la possibilité aux Mauriciens ayant des parents à Melbourne, en Australie, de leur adresser un message pour les fêtes. Communications formatées informatiquement en émission d?une demi-heure qui sera diffusée le 23 décembre sur les ondes de la radio communautaire 3ZZZ. Hier, jour de l?enregistrement des messages, nous avons été sur place pour voir si, avec tous les moyens de communication existants, ce service gratuit trouvait encore preneurs?

Le plus étonnant est que même s?ils sont moins nombreux qu?avant ? une quinzaine depuis les cinq dernières années contre une quarantaine autrefois ? cette pratique a encore des fidèles. Comme Joseph Zuël. Depuis 1990, cet octogénaire, père de la chanteuse d?opéra Véronique Zuël-Bungaroo, vient enregistrer des messages pour ses deux autres filles, Marie-Françoise et Patricia, établies depuis une quinzaine d?années à Melbourne. Au départ, il était accompagné de sa femme Rita, mais depuis le décès de cette dernière, c?est seul qu?il se rend annuellement au Studio d?Art Sonore, apportant un petit casse-croûte pour Alain Juste, le responsable de la branche radio.

Quand on fait remarquer à l?octogénaire qu?il aurait pu avoir émigré également, il réplique que le déracinement aurait été difficile vu son grand âge. Et puis, il y a sa fille d?ici. ?Véronique s?est sacrifiée à cause de moi et est rentrée. Je ne vais tout de même pas la laisser derrière??

Comme à son accoutumée, l?octogénaire est arrivé avec son message préalablement rédigé. C?est d?une démarche assurée qu?il se dirige vers la cabine d?enregistrement et s?installe avec aisance derrière le micro. Il lit sa communication d?une voix ferme, présentant ses v?ux, non seulement à sa famille, mais aussi aux parents éloignés. Joseph Zuël tient à replacer les fêtes de fin d?année dans le contexte de la Nativité et le précise. ?C?est vrai que je parle souvent à mes enfants au téléphone mais là, ce message est très spécial. J?espère que ce message touche le c?ur de tous les Mauriciens qui l?écouteront.? Il termine en interprétant le refrain du cantique ?Il est né le Divin Enfant.?

<B>?Comme une bouteille à la mer?

Parmi les nouveaux venus à cette session d?enregistrement, il y a Benjamin Baker, policier. ?Un sans domicile fixe m?a signalé qu?on enregistrait des messages pour les Mauriciens de Melbourne. Comme j?ai ma s?ur Margaret et mon frère Sam, qui vivent dans là-bas depuis une vingtaine d?années et qui ne sont revenus à Maurice qu?à deux reprises, je me suis dit : Pourquoi pas??

Vu que c?est son premier enregistrement, Benjamin Baker ne peut masquer l?émotion dans sa voix. Il ne s?agit pas tant de trac que de la douleur de l?absence.?Il vaut mieux parler peu pour ne pas se laisser submerger par l?émotion.? Bien qu?il appellera ses proches dans la soirée du 24 décembre, cet enregistrement est une autre façon de leur dire qu?il espère les voir prochainement ici.

C?est à titre bénévole qu?Alain Juste enregistre ces messages, de même que les quatre émissions religieuses diffusées par la MBC radio. Mais l?enregistrement de ces messages permet à ce cadre des ressources humaines au Central Electricity Board de tisser des liens avec les gens. ?C?est particulièrement avec touchant. Joseph Zuel par exemple, a une petite enfant qui se nomme Bérénice et qu?il avait l?habitude d?appeler ?petit c?ur doux?. Je n?ai pas oublié ce prénom. Je me dis qu?aujourd?hui, Bérénice doit être une adulte?.

Si les trois-quarts des messages enregistrés sont adressés aux familles, quelques-uns sont pour des fiancé(e)s ou pour des connaissances que l?on souhaite retracer. ?Il y a des gens qui recherchent des connaissances avec qui ils n?ont plus contact. Leur message est donc comme une bouteille à la mer.? Alain Juste confie avoir été bouleversé il y a quatre ou cinq ans, par une mère de famille dont le fils est parti à Melbourne sans laisser d?adresse. ?Son message était celui d?une mère désespérée qui demandait à son fils de lui donner signe de vie. Elle était dans une telle détresse? Quand j?y repense, j?en suis encore bouleversé.?