Mahanagar Telephone Mauritius Ltd (MTML) passe à la prochaine étape de ses activités. D?ici la fin de l?année, l?opérateur étend son service au mobile et à l?Internet. C?est du moins ce qu?avance son directeur général, Brijesh Mittal. De plus, il devrait proposer les prix les plus compétitifs.

Le troisième opérateur devrait ainsi venir peupler le monde de la téléphonie mobile. Après Emtel et Cellplus, voici donc MTML. Tout comme Emtel, l?opérateur offrira de la téléphonie mobile de troisième génération. Maurice sera désormais le seul pays africain à avoir deux opérateurs qui proposent du 3G. Le General Packet Radio Service de Cellplus est considéré comme étant du 2.5G.

Mais, MTML a opté pour une technologie différente que celle utilisée par Emtel. Son réseau est basé sur deux versions différentes de la technologie CDMA : le 2000 1X et le 1xEVDO, qui tombent sous le régime 3G.

Le 1X permet de télécharger des données à 153.6 Kilobits par seconde (Kbps) dans un environnement mobile. Le 1X EVDO est encore plus impressionnant parce qu?il parvient à une performance de 2.4 Megabits par seconde (Mbps) et permet aux usagers de télécharger des fichiers MP3 et de faire de la vidéo conférence. Le vidéocall devrait donc être un des atouts de la téléphonie mobile version MTML tout comme le surf sur Internet ou encore de visionner des clips à partir du mobile.

À septembre 2005, 185 millions de personnes dans le monde étaient abonnés auprès d?opérateurs qui utilisaient le CDMA 2000 pour leurs échanges. Depuis, cette base augmente à un rythme de 5 millions d?abonnés par mois.

Finaliser les tarifs

Initialement, il était prévu que la filiale mauricienne du géant indien des télécoms Mahanagar Telephone Nigam Ltd, détenue à majorité par l?Etat indien, soit présente sur ce segment depuis mars dernier, mais elle n?a cessé de retarder l?échéance pour différentes raisons. Or, cette fois-ci, ce serait la bonne.

?Nous sommes prêts, il nous reste plus qu?à finaliser les tarifs et nous pouvons démarrer?, explique Brijesh Mittal. Il soutient toutefois que l?offre de MTML sera la meilleure du marché. Cela est également valable pour l?Internet, que la compagnie espère également lancer à partir de décembre.

Pour s?imposer rapidement sur le marché, l?aspect prix est primordial et l?opérateur à capitaux indiens l?a très bien compris. Le meilleur exemple étant son service de téléphonie fixe, lancé le 18 janvier et qui aujourd?hui arrose 70 % du territoire mauricien, l?opérateur offre des tarifs inférieurs de 20 à 25 % que ceux de son concurrent Mauritius Telecom (MT) en sus de services encore inédits tels que l?échange de SMS par le truchement du téléphone fixe.

En ce qui concerne le mobile et l?Internet, MTML espère refaire le coup, mais devra obtenir l?aval de l?Information & Communication Technologies Authority (ICTA). La compagnie dépend donc du feu vert de l?autorité régulatrice pour pouvoir se lancer sur ces segments. C?est d?ailleurs pour cette raison qu?elle ne peut garantir formellement qu?elle pourra démarrer avec la fin de l?année.

De l?ambition

Pour pouvoir prendre avantage du service mobile, les usagers devront s?équiper chez MTML. La technologie qu?elle utilise fait qu?il n?existe pas d?équivalent de la carte SIM. Un terminal ne peut donc être utilisé que chez l?opérateur qui fournit le terminal au départ. MTML réfléchit toutefois à une formule intégrant le coût du combiné, évitant ainsi à l?usager de devoir l?acheter.

Concernant l?offre Internet, MTML n?irait finalement pas en bateau avec Mauripost.net, filiale de Mauritius Post. Au départ, elle prévoyait d?offrir son service à travers le fournisseur mauricien d?accès à l?Internet, mais elle aurait changé d?avis.

Pourtant, MTML et Mauripost.net avaient signé un protocole d?accord en 2002. Cependant, en faisant une demande pour une licence Internet auprès de l?ICTA en juillet dernier, il était clair que l?opérateur ne souhaitait plus être associé à Mauripost.net.

De l?ambition, MTML en a à revendre. D?ici deux ans, elle compte convertir 100 000 clients de MT sur le segment de la téléphonie fixe locale. À titre indicatif, MT compte plus de 357 000 lignes fixes.

Jusqu?ici, MTML n?a toutefois pas encore mené de campagne agressive. Elle réserve cela pour le moment où elle sera enfin entièrement opérationnelle, c?est-à-dire quand elle aura démarré ses services de téléphonie mobile et d?Internet.

À janvier dernier, plus de Rs 450 millions avaient été injectées pour l?implantation de la compagnie et le déploiement du réseau. À cette époque, elle comptait encore investir Rs 300 autres millions.