Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, quitte le pays cet après-midi pour participer aux European Development Days. Cette première édition, qui se tient du 15 au 17 novembre à Bruxelles, s?insère dans le cadre de la semaine Union européenne-Afrique.

La mission du Premier ministre s?engagera également dans des discussions à haut niveau sur l?Aid for Trade et le financement de la réforme de l?industrie sucrière locale. Rama Sithanen, vice-Premier ministre et ministre des Finances et Suresh Seeballuck secrétaire au cabinet et chef de la Fonction publique, accompagneront Navin Ramgoolam.

Le Premier ministre s?adressera vendredi à la session plénière, présidée par Louis Michel, commissaire européen au développement, et parlera des ?Défis de la gouvernance?. Un cadre du bureau du Premier ministre a révélé que Navin Ramgoolam passera en revue ce qui est en train ?d?être fait en matière de bonne gouvernance à Maurice?.

Ces journées européennes sont placées sous le signe du développement en Afrique. Dans son message d?accueil, Louis Michel souligne la nécessité des Européens à s?engager avec conviction dans un partenariat plus solide avec les pays en développement, en Afrique en particulier.

Maurice ne pourrait laisser passer une telle chance pour avancer, en premier lieu, son dossier Aid for Trade. Le Premier ministre, au-delà de son discours de vendredi, avec sa délégation, aura des séances de travail avec le président de la Commission, José Manuel Barroso, de même qu?avec les commissaires Peter Mandelson et Louis Michel.

Dépasser l?assistance technique

Le ministre des Finances, Rama Sithanen, rappelle que Maurice fera avancer sa vision du concept Aid for Trade avec les différentes instances de coopération: ?Il nous faut élargir le champ d?aide au commerce. Il faut dépasser le cadre de l?assistance technique. (?) Le concept devra aussi inclure les questions de l?exportation et du trade finance?.

Le pays s?est engagé dans une réforme économique au coût global de Rs 160 milliards sur les dix prochaines années. Le ministre des Finances engagera, à cet effet, des pourparlers avec la Banque européenne d?investissement. D?ailleurs, une des tables rondes prévues à ce forum, intitulée ?shifting donor paradigms?, porte sur l?analyse des instances mondiales sur les aides financières. Avec l?expérience acquise ces 50 dernières années dans le développement de la coopération, de nouveaux modèles prennent de l?essor. Il convient, d?une part, d?inciter ces organisations à aligner et à harmoniser leurs aides en faveur des plans de réforme d?un pays. Et, d?autre part, à revoir les possibilités menant à la coopération internationale.

Parmi les intervenants, on retrouve, entre autres, Jean-Michel Severino, directeur général de l?Agence française de développement (une source de financement ciblée par Maurice), Richard Manning de l?Organisation de coopération et de développement économique, Koos Richelle, directeur général d?EuropAid.

Le sucre figure également au menu des discussions, avec l?accent sur les moyens financiers que l?Europe met à la disposition du pays dans le cadre de la baisse de 36 % du prix garanti du sucre. Le pays, principal exportateur de sucre, s?est engagé dans une réforme en profondeur de son industrie, au coût de Rs 25 milliards.

Or, l?enveloppe qu?offre l?Union européenne est jugée insuffisante par rapport au 38 % du quota sucre du groupe Afrique, Caraïbes et Pacifique que le pays achemine vers l?Europe. ?Nous poursuivrons notre lobby pour obtenir une meilleure enveloppe?, souligne le ministre des Finances.