par Nitin LECKRAJ

D?emblée, il faut faire ressortir qu?à l?exception de Medal Ceremony, tous les autres partants alignés dans cette course avaient participé à notre ruban bleu, quatre semaines de cela.

Sur ce qu?on a vu à l?entraînement, To The Line, Go The Roman et surtout Grey Arrow sont ceux qui ont progressé davantage après le Maiden.

Le dernier nommé avait plus de marge dans la mesure où il n?avait pas eu une préparation idéale en vue de la grande course. Sa participation dans le Maiden lui a été bénéfique à plus d?un titre. Il a gagné en condition et il a réalisé quelques galops très intéressants au training.

Sa forme est telle que son entourage s?attend à un «big run» de sa part cet après-midi.

Toutefois, il aura deux obstacles à surmonter pour ouvrir son palmarès chez nous.

Non seulement, il sera desservi par un mauvais couloir mais il lui faudra, également, dompter l?imposant Tabascorez.

Sans diminuer les mérites de To The Line, le coursier de l?écurie Allet est pour de nombreux observateurs le vainqueur moral du Maiden.

On peut, effectivement, penser que l?issue du Maiden aurait pu être tout autre si Johanne Bekker s?était montré plus inspiré sur Tabascorez ce jour-là.

Après un parcours difficile à l?extérieur sur tout le parcours, le Sud-Africain avait lancé son attaque beaucoup trop tôt - à 600m du but - pour finalement se faire rattraper dans les derniers mètres par To The Line.

Contrairement à Grey Arrow, il n?a pas progressé davantage mais il est dans une forme irréprochable. Il a également bénéficié d?un bon couloir et il aura l?avantage d?être piloté par l?excellent Geroudis. Il demeure un favori logique.

To The Line a paru très en verve au training ces dernières semaines. Il tentera d?aligner une troisième victoire consécutive. Il sera bien placé de son premier couloir et il tirera certainement profit d?une éventuelle désillusion du favori.

A noter que par rapport au Maiden qui avait été couru à poids pour âge, Cavendish et Have Mercy partiront avec un léger désavantage au handicap.

Sugar King bien placé

Avec son poids plume et sa bonne ligne au départ, Sugar King possède les arguments nécéssaires pour renouer avec la victoire dans la 6e course.

Cette épreuve s?annonce très disputée. Au niveau de la classe, Light Scuffle, Cable Guy et Splendid Man semblent être les mieux lotis, mais l?épreuve risque d?être tactique. En effet, si Sugar King arrive à endormir ses adversaires dans les premiers 400m, il sera alors difficile à remonter. On suivra avec intérêt la prestation de Longford, dont la belle forme n?est pas passée inaperçue au training.

Sa dernière sortie doit être ignorée, car il n?avait pas apprécié l?état de la piste. Il pourrait montrer un tout autre visage cette fois. War Council, qui n?est pas loin de son meilleur niveau actuellement, reste également un bon outsider.

Blushing Moon avec Kevin Shea?

Mal monté par Rama, qui n?avait pas réussi à le maîtriser à sa dernière sortie, Blushing Moon sera difficile à battre avec Kevin Shea en selle dans l?épreuve d?ouverture. A sa dernière sortie ? dans une classe supérieure ? il fut bounced par Rama au départ, il lança la course sur des bases élevées avant de lâcher prise dans les derniers 100m. Il termina 3e à moins de 2 L de Press Line. Avec une bonne ligne au départ, il sera aux avants-postes une nouvelle fois et il sera certainement un os dur pour ses adversaires dans ce champ modeste de l?épreuve d?ouverture.

Ses principaux concurrents seront Aeronaut, qui a été l?auteur d?un eyecatching run derrière Yorkshire Post à sa dernière sortie.

Ice Flow, qui se trouve dans une belle conditon et qui sera à sa première tentative en 21-37 demeure un bon outsider.

Umzinto s?il est remis

Après sa convaincante victoire sur 1600m à sa dernière sortie, le coursier de l?écurie Serge Henry demeure le cheval à battre dans la 2e course.

Le parcours allongé est à son avantage et avec sa bonne ligne au départ, il sera une nouvelle fois redoutable. Le seul bémol est qu?il avait connu un petit pépin après son travail, mardi, et sa participation à cette 24e journée avait même été remise en question. Il s?est toutefois bien comporté à l?heure des spurts jeudi d?où la décision de son entraîneur de l?aligner cet après-midi.

A son meilleur niveau, il sera difficilement battu. Son principal adversaire sera Stormy Front dont la dernière sortie mérite d?être ignorée.

Le coursier de l?écurie Espitalier-Noël sera à sa première tentative sur 1800m mais tout laisse croire qu?il devrait tenir la distance. Avec sa première ligne, il sera idéalement placé et il ne peut être écarté.

Game Lodge remis de sa boîterie peut également disputer l?arrivée.

Leatherman vise la passe de trois

Après avoir gagné dans un style convaincant lors de ses deux dernières sorties, le coursier de l?écurie Serge Henry est bien placé pour aligner une troisième victoire d?affilée dans la 3e course. Certes, il affrontera des adversaires coriaces à l?image d?African Ambassador ou encore Salute The Star, mais, comme il a tiré une bonne ligne au départ, il pourra facilement se porter en tête avant d?essayer de piéger ses adversaires.

Emjaybee auteur d?une prestation honorable derrière Kestrel dans une classe supérieure, ne peut être écarté malgré son lourd handicap.

King?s Oak peut récidiver

Le coursier de l?écurie Perdrau a maintenu une excellente condition après sa première victoire chez nous, lors de la 21e journée. Après avoir manqué le départ ce jour-là, il avait réalisé une excellente fin de course pour dominer Sterling Silver.

S?il prend un meilleur départ cette fois, il peut doubler la mise d?autant plus qu?il a tiré une bonne ligne au départ.

Sterling Silver, toujours très régulier, Telaroyal aligné sur un parcours plus à son avantage, Coronation Cup aligné dans une classe inférieure et Jerico, qui tentera certainement de tirer profit de son premier couloir, demeurent également des prétendants à la victoire.

Dick Dastardly avec Joorawon

Le champ de la 7e course est constitué de plusieurs chevaux rapides dont Century Lad, Collect The Cash ou encore Dick Dastardly. Le dernier nommé sera muni des blinkers et il tentera de bien se placer avant de céder le commandement à Century Lad. Ce dernier se trouve dans une superbe forme, mais comme il risque de faire des efforts pour prendre le commandement, il pourrait être vulnérable en ligne droite.

Dans ces circonstances, Dick Dastardly risque d?avoir le dernier mot au finish.

Sun Blast auteur d?une convaincante victoire aux dépens de Link Up à sa dernière sortie ne doit pas être ignorée.

A ne pas éliminer Bite The Bullet, qui portera des blinkers pour la première fois et qui tentera de tirer profit de son poids plume.

Chikadee devra surmonter sa ligne

Malchanceux derrière Yorkshire Post à sa dernière sortie sur 1400m, Chikadee tentera de se racheter dans l?épreuve de clôture mais il devra surmonter sa ligne extérieure pour espérer renouer avec le succès.

Golden Days, aligné dans une classe inférieure, sera aux avant-postes, et comme il risque de diriger les opérations seul à l?avant, on doit le considérer. L?autre représentant de Raj Ramdin, Sir Winston a été choisi par Kevin Shea. Ce cheval n?est pas passé inaperçu au training et si le train est lançé, il sera présent au finish.A l?instar de Golden Days, Mudslide Slim est également aligné dans une classe inférieure. A sa dernière sortie, il avait dirigé les opérations sur 1800m dans une épreuve remportée par National Manner devant Rambo Rouge. Le parcours réduit est meilleur pour lui et il doit être suivi dans cette classe.