Howard « Butch » Kerzner, chief executive officer de Kerzner International, a péri dans un accident d?hélicoptère, jeudi. Le drame est survenu lorsqu?il survolait la République Dominicaine pour évaluer des sites potentiels pour de futurs développements hôteliers. Il sera provisoirement remplacé à la tête de la compagnie par Paul O?Neil, un des directeurs et ancien CEO d?Atlantis aux Bahamas, le plus gros resort de Kerzner International.

Butch Kerzner, 42 ans et père de deux enfants, est le fils du moghol sud-africain de l?hôtellerie, Sol Kerzner. Celui-là même qui aurait introduit le concept de l?hôtellerie de luxe à Maurice. Sa compagnie, Kerzner International, est le partenaire de Sun Resorts.

«Nous en sommes effondrés. On ne connaît pas encore les circonstances précises de l?accident. Butch incarnait la vision de Kerzner International. Sa disparition est une grosse perte pour nous », confie Fabio Piscirillo, chief executive de Sun Resorts Ltd.

Sol Kerzner s?est rendu en République Dominicaine dès qu?il a appris la nouvelle de l?accident de son fils. Un autre passager et deux pilotes se trouvaient également à bord de l?appareil au moment du crash. Personne n?a survécu. Paul Jones, ancien patron de Sun Resorts Ltd à Maurice et chief operations officer de One & Only Resorts, se trouvait dans un autre hélicoptère à proximité du lieu de l?accident.

Butch Kerzner est le seul des cinq enfants de Sol Kerzner, fils d?immigrant russe en Afrique du Sud, à se retrouver avec son père dans l?hôtellerie. Il a rejoint Kerzner International en 1992 et en est devenu le CEO en janvier 2004.