● Où en êtes-vous avec la Semaine du Tourisme des Iles de l?océan Indien (SETIL-OI) ?

L?organisation de cette manifestation, prévue du 9 au 13 octobre à Maurice, a atteint sa vitesse de croisière. Nous avons déjà pu réunir plus de 175 participants des pays de la région ? hôteliers, réceptifs, lignes aériennes, centres d?intérêts touristiques de Maurice, Rodrigues, Madagascar, Seychelles, Réunion, Comores et Mayotte ? de même que des tour-opérateurs et agents de voyages de 26 pays émetteurs. Cela se traduit par plus de 150 pré-enregistrements. Il faut aussi tenir compte des 150 autres visiteurs de la région, essentiellement de la Réunion, Madagascar et des Seychelles, qui se déplaceront. Cette manifestation se fait sous le parrainage de la Mauritius Tourism Promotion Authority et avec le concours d?Air Mauritius et des Offices du tourisme de Rodrigues, de la Réunion, de Madagascar, des Seychelles, des Comores et de Mayotte.

● Comment se déroulera de la SETIL-OI ?

Les 9 et 10 octobre seront consacrés à la partie salon, échanges professionnels au Centre Swami Vivekananda de Pailles. Puis, le 11, les visiteurs découvriront l?Est et déjeuneront au Domaine de l?étoile, le lendemain, ils verront le Centre et l?Ouest et déjeuneront au parc de Casela. Le 13 sera une journée sur catamarans au Nord, au Sud et à l?Est à bord des bateaux de Croisières Australes et d?Easterlies.

● Quelle est la raison d?être à la SETIL-O ?

Jusqu?à présent, la promotion du tourisme de la région s?est faite en Europe et dans d?autres pays étrangers. Mais en complémentarité, il est important d?avoir une manifestation locale. Un professionnel se déplace quand il a beaucoup à voir. Le tour-opérateur vient pour deux raisons : soit il travaille déjà avec Maurice et veut s?assurer des prestations de ses partenaires et se remettre à jour, soit il veut découvrir la région et conclure un partenariat. L?agent de comptoir vient pour découvrir les nouveaux produits de l?ensemble des segments de la région. Il est un maillon important car c?est lui qui vend. Pour atteindre l?objectif de croissance souhaité par le Premier ministre, il faut passer à la vitesse supérieure et je crois que le SETIL-OI permettra de s?en rapprocher un peu plus.

● Récemment, vous évoquiez les réticences de certains de l?industrie par rapport à la SETIL-OI. Avez-vous réussi à rallier tous les partenaires du tourisme derrière vous ?

J?ai réussi à rallier la totalité du tourisme des îles, à part l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?Ile Maurice qui trouve cette manifestation inopportune et pense que ses principaux membres n?y trouveront aucun intérêt. Nous avons une vision différente des choses. Nous pensons que pour les petits et moyens établissements qui n?ont pas les moyens de participer à des Salons internationaux à l?étranger, cette manifestation les aidera à développer leurs marchés. Pour les établissements plus importants, je crois qu?à terme, la SETIL-OI constituera une opération promotionnelle qui leur reviendra moins cher qu?un déplacement sur l?étranger. Je crois sincèrement que la SETIL-OI fera asseoir Maurice comme le centre de l?industrie touristique de la région, qu?elle aura un effet synergique sur la région et des retombées positives pour nous.

● Comptez-vous le rendre annuelle ?

Nous pensons qu?il le sera. Il pourrait même être tournant pour l?ensemble des îles de l?océan Indien. Cela dit, il faudrait, qu?en consultation avec l?ensemble des acteurs du tourisme des pays de la région, nous décidions du lieu le plus apte à garantir son succès. Pour l?instant, il est indéniable que c?est Maurice, de par l?importance de son industrie touristique.