Les commissaires de courses ont eu du pain sur la planche hier matin. Ils ont mené plusieurs enquêtes, et, au bout du compte deux jockeys ont été lourdement sanctionnés. Johannes Bekker a écopé de deux suspensions d’une semaine et de deux semaines, mais, aussi, de deux amendes d’un montant total de Rs 45 000 pour sa monte sur Borzov dans la septième course. François Herholdt a, lui , écopé d’une amende de Rs 40 000 pour n’avoir pas monté Chopipe à la satisfaction des Racing Stewards dans la même course. Sherman Brown a, de son côté, reçu un avertissement pour sa monte négligente sur Sunsat dans la course de clôture, samedi dernier.

Le cavalier sud-africain de l’écurie Allet, Johannes Bekker, n’oubliera pas de sitôt la 16e journée. C’est le cas de le dire car il a été longuement interrogé par les Racing Stewards hier. Les commissaires de courses ont, dans un premier temps, enquêté sur un incident qui s’est produit au 1300m dans la septième course. Après avoir visionné le film de l’incident, Bekker fut trouvé coupable d’avoir été à l’origine d’une interférence quand il quitta les barres, gênant ainsi Chopipe et Ice Flow.

<B>Bekker : “It looks bad !”</B>

Johannes Bekker devait, dans un premier temps, déclarer que son cheval avait “ducked out”, mais finit par admettre par la suite qu’il avait peut-être fait preuve de négligence. Il fut trouvé coupable sous le règlement 161(c) pour careless riding et écopa d’une semaine de suspension et de Rs 20 000 d’amende.

Bekker n’était pas au bout de ses peines, car les Racing Stewards n’avaient pas compris sa tactique dans cette course. Ils ont voulu savoir pourquoi il a quitté les barres alors que sa monture était bien détendue pour se porter à l’extérieur du meneur. Le fait d’avoir amorcé son attaque prématurément au 650m était également un matter of concern pour le panel des Racing Stewards. Bekker a déclaré que son entraîneur l’avait demandé d’essayer de mener sur ce cheval et de ne pas attendre la ligne droite pour amorcer son attaque, car Borzov est un one pacer. Il a, toutefois, reconnu lors de l’enquête que sa monte “looks bad”. Il a été trouvé coupable sous le règlement 161(f) pour n’avoir pas monté à la satisfaction des Racing Stewards et a écopé de deux semaines de mise à pied, qu’il purgera concurremment avec celle écopée pour interférence. Il aura aussi à payer une amende de Rs 25 000.

Le Chief Stipe, Alain Rousset, et son équipe ont, également, enquêté sur deux incidents qui ont eu lieu dans la course de clôture. La première concernait une interférence causée par Sunsat, alors qu’il s’est rabattu sur les barres dans le premier tournant. Au fait, Sunsat s’est rabattu devant Going Down alors qu’il n’était pas clear et par conséquent Spirit fut gêné. Après enquête, les commissaires de course ont donné un avertissement à Sherman Brown.

Le panel a aussi interrogé Johannes Bekker sur le handling de Smuggler avant l’amorce du dernier virage dans cette course.

Il a expliqué que sa monture, Smuggler, était en difficulté et qu’il voulait la retirer de la course. Il a déclaré qu’il ignorait la présence de Got The Pace, qui arrivait à son extérieur et qu’il l’a, par conséquent, gêné involontairement. Après enquête, les Racing Stewards ont décidé de lui accorder le bénéfice du doute.

<B>Rs 40 000 d’amende pour François Herholdt</B>

Les commissaires de courses ont aussi mené une enquête pour savoir pourquoi François Herholdt n’a pas rabattu sa monture, Chopipe, sur les barres peu après le départ de la septième course alors qu’il était en mesure de le faire. Le cavalier de l’écurie Fok a expliqué qu’ il avait entendu Bekker crier et vu que ce dernier était en difficulté, il a décidé de ne pas prendre les barres. “Bekker was shouting behind me and i didn’t want to risk a fellow colleague’s life. I knew he could get in trouble and that’s why i didn’t go to the fence”, a-t-il dit. De plus, il devait ajouter que son entraîneur, Bud Gujadhur, lui avait demandé de ne pas bousculer le cheval sur la partie initiale, car il portait un lourd handicap, cela pouvant nuire aux chances de Chopipe. Après avoir visionné les films disponibles, les commissaires de course n’ont pas été convaincus par les explications de Herholdt et il a été sanctionné sous le règlement 161 (f) pour n’avoir pas monté Chopipe à la satisfaction des Racing Stewards. Il aura à payer une amende de Rs 40 000.