Révolution de palais chez Kerzner International Ltd, un des principaux actionnaires et partenaire commercial du groupe hôtelier, Sun Resorts Ltd. Sol Kerzner et son fils Butch Kerzner ont pris la tête d?un groupe d?investisseurs pour racheter l?intégralité du capital de Kerzner International au coût de $ 3,8 milliards, soit Rs 115 milliards.

Interrogé, le Regional Executive de Sun Resorts, Fabio Piccirilo, explique que «ce changement n?aura aucun impact sur Sun Resorts ni sur ses employés. It?s business as usual. Les Kerzner ont pris cette initiative pour avoir plus de flexibilité sur l?orientation de la compagnie pour laquelle ils ont une vision à long terme.»

Le deal a été avalisé par le conseil d?administration de Kerzner International et la transaction devrait être complétée au mois de juin. Pour réaliser ce coup financier, les Kerzner se sont associés avec plusieurs investisseurs, dont Istithmar. Les Kerzner et Istithmar dé-tiennent déjà à eux deux 24 % du capital de Kerzner International.

Le groupe qui était coté à la Bourse de New York deviendra, avec cette opération de rachat, une entreprise privée où les Kerzner auront désormais encore plus d?emprise. Kerzner International se retirera d?ailleurs du marché boursier new-yorkais.

Les analystes estiment que la démarche des Kerzner est d?avoir plus d?indépendance et de latitude pour mener leur propre stratégie de développement du groupe. Ils privilégient effectivement une approche basée sur le long terme qui est en confrontation avec des investisseurs boursiers qui ont des objectifs plus à court terme.

Cela fait des années que les Kerzner voulaient transformer le groupe qui porte leur nom en une société privée et non publique. En 2000, un groupe d?investisseurs avait tenté d?acheter la compagnie qui s?appelait alors Sun International Hotels. La tentative avait échoué et après une restructuration du capital, le groupe avait été rebaptisé Kerzner International. Ce qui était sans doute la première étape d?un processus qui a abouti à la récente prise de contrôle de la famille Kerzner.

Dans le sillage des changements intervenus à l?époque au niveau de Kerzner International, le groupe basé aux Bahamas avait revu ses accords avec Sun Resorts dont il détient 20,39 % du capital. Une nouvelle compagnie de gestion hôtelière, One & Only (Indian Ocean) Ma-nagement, avait été créée pour gérer les cinq hôtels du groupe Sun Resorts, notamment le Saint Géran, Le Touessrok, La Pirogue, Coco Beach et Sugar Beach. La nouvelle entité gère également le Kanuhura Resorts aux Maldives et le Reethi Rah.

Kerzner International est un géant de l?hôtellerie de luxe et de l?industrie du jeu. Son porte-drapeau : l?hôtel Atlantis aux Bahamas. Il s?agit d?un établissement hôtelier gigantesque de 2 317 chambres.