Exit Eriksson, Enter McClaren. On balance un Suédois, pour investir un Anglais. C’est officiel depuis hier soir. Le prochain sélectionneur de l’équipe d’Angleterre sera donc le manager de Middlesbrough.

Le choix est logique, mais gare à tout excès de confiance. Il faut retenir les leçons du passé… On voit déjà la presse anglaise tresser une couronne de lauriers pour Steve McClaren surtout parce que le poste revient finalement à un Anglais alors qu’il a longtemps été question de l’offrir à un Brésilien. Un certain Luis Felipe Scolari…

Mais ce dernier a opposé une fin de non recevoir polie.

Le Suédois Sven Goran Eriksson cédera donc sa place à McClaren après la Coupe du monde, après avoir connu monts et merveilles avec l’équipe de la rose. Sven a ainsi été témoin de l’incroyable ferveur populaire autour de la sélection, partout dans le monde.

Il a aussi vu éclore un groupe de très grande qualité qu’il a conduit à de nombreux exploits (au Mondial 2002 comme à l’Euro 2004), même s’il reste un goût d’inachevé.

“Vous savez ce que je pense de Steve McClaren, il est très bon”, a déclaré Eriksson. “Comme entraîneur, il a été parfait. En permanence.” La transition post-Coupe du monde ne devrait en tout cas pas poser de gros problèmes puisque Mc Claren a été l’entraîneur-adjoint d’Eriksson en sélection et connaît tous les rouages et toutes les composantes de la sélection.

A bien voir, Mc Claren représente le candidat idéal vu que les excellents candidats ne se bousculent pas non plus au portillon du côté de la FA, sinon on n’irait pas chercher des entraîneurs pour coacher les six premiers clubs anglais ou un Suédois pour diriger la Rose…

Steve Mc Claren, qui a débuté à Derby County, c’est l’homme de la période glorieuse de Manchester United, en tant qu’adjoint d’Alex Ferguson, et qui a tout gagné dans les années 90 avant de quitter Old Trafford pour tenter de voler de ses propres ailes (manager de Middlesbrough en juillet 2001).

Cette saison, Boro a atteint les demi-finales de la FA Cup et disputera la finale de la Coupe de l’UEFA face aux Espagnols du FC Seville mercredi porchain. Alex Ferguson s’est empressé de complimenter son ami Steve : “Je crois que c’est le bon choix. Il connaît les joueurs, il a eu un bon apprentissage. Il a fait cinq ans à Middlesbrough, c’est une assez bonne période pour se forger de l’expérience. ”

Tout est bien résumé dans ces bonnes paroles de Fergie. En choisissant Steve Mc Claren, la FA a misé sur la continuité mais gare à ne pas rester béat d’admiration devant l’homme. Souhaitons lui tout au moins d’avoir l’aura d’un Bobby Robson plutôt que celle d’un Glen Hoddle, ou d’un Kevin Keegan de triste mémoire…

PLACÉ EN CHAMBRE D’OXYGÈNE

<B>Rooney : “C’est pas la fin du monde !”</B>

Wayne Rooney va passer du temps sous chambre à oxygène pour accélérer la guérison de son pied cassé et espérer pouvoir participer à la prochaine Coupe du monde. “Une chambre à oxygène arrivera dans l’après-midi”, a déclaré hier Alex Ferguson, le manager de Manchester United. Les experts médicaux estiment que l’usage d’oxygène, en permettant l’augmentation du nombre de globules rouges, peut accélérer la guérison.

L’attaquant anglais s’est montré assez philosophe sur son sort préférant relativiser. “Bien sur, je suis déçu, tout le monde veut jouer une Coupe du monde, mais c’est la vie, ce n’est pas la fin du monde. En plus j’ai beaucoup de gens autour de moi pour me soutenir,” a déclaré le nouveau joueur mancunien de l’année. Indisponible cinq semaines, Rooney devrait tout de même se rendre en Allemagne, le selectionneur Sven Goran Eriksson l’ayant encore confirmé à la BBC ce jeudi. “Je l’emmènerais même si ce n’est que pour jouer la finale le 9 juillet prochain.”