Maurice peut atteindre la barre de deux millions de touristes par an. Et même à la dépasser par trois, voire quatre fois... C?est la conviction profonde affichée par le Premier ministre, Navin Ramgoolam. Il procédait, hier soir, au lancement du magazine touristique Nouveaux Rivages, à l?hôtel Beau-Rivage.

Le Premier ministre a profité de cet événement pour clarifier certains points de sa politique pour le tourisme. Diversification des marchés, augmentation des arrivées ou encore partage plus équitable des bénéfices de l?industrie? Il veut donner de nouvelles dimensions à la destination mauricienne. Il a ainsi rappelé l?objectif d?atteindre deux millions de touristes d?ici 2015.

Prenant comme exemple Singapour, ce petit état trois fois plus petit que Maurice, qui accueille neuf millions de touristes par an, le chef du gouvernement s?est demandé : ?Pourquoi ne pouvons-nous pas en faire autant ?? Pour y arriver il s?agirait notamment de diversifier les marchés. Et le Premier ministre veut revoir les conditions d?octroi de visas pour certains pays. ?Je propose de revoir les conditions d?octroi de visa aux ressortissants des pays de l?ancien bloc de l?Est, tels que la Russie, la Pologne, ainsi que la Chine et l?Inde.?

Mais il veut aussi apporter des modifications au modèle de développement touristique qui date de 30 ans, qui a apporté sa contribution, mais qui est, somme toute, un peu dépassé, selon ses dires. ?Ce modèle a apporté sa contribution mais a aussi amener des distorsions qu?il nous faut corriger.? Pour y arriver, le Premier ministre souhaite que les opérateurs partagent la vision du gouvernement d?inclure des petits opérateurs dans la chaîne de production de l?industrie touristique.

Sécurité en mer

Le Premier ministre veut montrer une nouvelle voie. ?Mon gouvernement travaille vers le développement d?un véritable agenda touristique pour tout le pays. C?est uniquement ainsi que le tourisme deviendra une activité économique et humaine véritablement nationale.?

Xavier Duval, ministre du Tourisme, des Loisirs et des Communications extérieures, se fait l?écho du Premier ministre. Présent lui aussi au lancement de Nouveaux Rivages, il a annoncé une série de nouveautés dans le paysage touristique. D?abord, deux nouveaux bureaux d?information pour les touristes, à Flic-en-Flac et à Trou-d?Eau-Douce. Ensuite, un nouveau site Web pour la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA), en sept langues, et le lancement d?un programme pour l?installation de panneaux de signalisation.

Dans le dernier cas, le projet démarre à Rivière-Noire et devrait s?étendre à toute l?île. Xavier Duval rappelle également celui d?installer des points d?ancrage qui démarrent à l?île Plate. La publication prochaine d?une réglementation pour l?observation des dauphins et des mesures pour une meilleure sécurité en mer ont aussi été évoqués.

Nouveaux Rivages est dirigé par Alain Gordon-Gentil. Il a oublié de le dire : avant Nouveaux Rivages, il y a eu Rivages, une publication lancée par le groupe La Sentinelle Ltée et dont le label a été offert à 18 éditions gracieusement. Deuxième oubli : il n?a pas précisé que la publication est imprimée par Caractère Ltée membre du groupe La Sentinelle. Dédié au tourisme, le magazine est gratuit. Lors de son lancement, un hommage appuyé a été rendu à Sir Gaëtan Duval, le père de l?industrie touristique, par Alain Gordon-Gentil.