D’abord récapitulons la You You Cup. A la faveur d’une sage course d’attente, Go The Roman était venu mettre tout le monde d’accord. Have Mercy, qui revenait après sa victoire dans le Maiden, ne put dicter l’épreuve après des incidents mineurs au départ. Il avait aussi abusé de la largeur de la piste au 400m.

Ubusuku, qui était parti sur des bases élevées, avait pour sa part baissé pied à la fin. De son côté, Cherry Bite, qui eut une course en or sur les barres, avait pris le first run avant de se faire remonter. Perfect Warrior, qui revenait après de graves ennuis, avait terminé dernier, mais à seulement 2.30L de Go The Roman.

A un certain moment, ces cinq chevaux s’étaient retrouvés presque sur la même ligne au finish. Preuve que dans une course à handicap, ils se tiennent de près. Pourquoi les données ont-elles changé ?

D’abord Go The Roman, le vainqueur, a considérablement déçu à sa sortie suivante en C2. Certes, il eut une course éprouvante derrière Lump Sum, mais il nous a démontré que la régularité lui fait défaut.

A sa dernière sortie, Go The Roman était piloté par Bussunt. Il retrouve, cette fois, Mahadia, qui l’avait conduit à la victoire dans la You You Cup, mais pouvons-nous lui faire confiance ?

Il y a aussi le fait que Have Mercy risque de ne pas céder le commandement cette fois avec sa première ligne. Il pourrait bien insister auprès d’Ubusuku pour garder la position tête et corde. C’est de cette façon qu’il s’est distingué plusieurs fois à Maurice.

Mais Ubusuku, réputé pour être un strong pacemaker, n’a pas intérêt à se laisser faire au départ. Au cas où il insiste, il pourrait être vulnérable en fin de parcours.

Que dire de Perfect Warrior ? Il ne fait pas de doute que le coursier de Philippe Henry se présentera en piste dans une forme éblouissante.

A son retour à la compétition directement sur 2000m dans la You You Cup, il avait fait illusion à mi-ligne droite, mais le manque de compétition avait pesé au finish. Depuis, il n’a cessé de progresser et il a réalisé quelques très bons galops à l’entraînement.

A son meilleur niveau, il avait dominé assez facilement Have Mercy dans des courses de fond. C’est lui le plus classy dans cette course.

En présence de Have Mercy et d’Ubusuku, on ne devrait pas s’attendre à un train d’enterrement et cela serait à l’avantage de Perfect Warrior qui pourrait alors faire valoir son finish dévastateur.

La lutte pour la victoire dans cette course sera intense, mais nous opterons pour Perfect Warrior, dont la forme ne nous a pas laissé insensible ces dernières semaines.

■ Cable Guy le cheval à battre

La sixième épreuve opposera seulement quatre coursiers de la classe 3, mais Cable Guy se démarque du lot.

Vu la façon dont il a dominé ses adversaires lors de sa dernière sortie en devançant Hold The Fort par 3L, Cable Guy fait figure d’épouvantail cet après-midi. Auteur d’un très bon galop mercredi d’avant aux côtés de Jerico, il reste la meilleure chance de Lloyd pour cette 25e journée.

Celui qui possède une petite chance d’inquiéter le coursier de l’écurie Philippe Henry est Hold The Fort, qui nous revient dans une forme améliorée. Il a travaillé avec des side-winkers à l’entraînement et il portera cet harnachement aujourd’hui.

Quant aux deux autres, à savoir Harry’s Game et Brad My Lad, ils devront se battre pour la troisième place.

■ Duel Sierra Nevada- Heliotrope

Beau duel en perspective entre Sierra Nevada et Heliotrope. Le premier nommé nous revient après sa victoire devant Mr Millionaire le 11 septembre dernier après sa castration. Il avait eu une course idéale, bénéficiant d’un train rapide en la présence de Royal Archer. Sur ce qu’il nous a démontré à l’heure des galops, Sierra Nevada reste un os dur pour ses adversaires.

Son principal challenger est le coursier de l’écurie Rousset, Heliotrope. Régulier, il pourrait venir lui mettre les bâtons dans les roues. Mal monté à sa dernière sortie avec Teeha, il avait échoué à 2.00L de Big Breeze et dut se contenter de la troisième place. Heliotrope nous revient cette fois sur sprint et avec Shea sur le dos, il reste redoutable.

Deux autres chevaux devront être surveillés dans ce sprint : Royal Lineage et Sugar King. Royal Lineage, victime d’une monte peu inspirée de Herholdt à sa dernière sortie, tirera profit de sa bonne troisième ligne, alors que Sugar King, qui partira à la corde, devrait réaliser une bonne course même s’il affronte un champ relevé par rapport à sa dernière sortie victorieuse.

■ Crimson Gown ou Playing Possum

Course intéressante dans le 1600m de la C5 avec comme prétendants Ask The Wind, Playing Possum, Crimson Gown et Little Gee. Remote Horizon, qui a couru en gros progrès derrière Telaroyal, se pose, lui, comme un bon outsider.

Ask The Wind n’a pas mal fait à sa dernière sortie derrière Yankee Bell lors de la 24e journée. Il avait fini à 2.40L du vainqueur et aurait pu mieux faire ce jour-là. Non seulement fut-il gêné au départ, mais il retourna aussi short à l’écurie. Il semble s’être remis. Les 100 mètres additionnels par rapport au 1500m de la 24e journée sont à son avantage.

Playing Possum reste sur une bonne deuxième place derrière Little Gee. C’est un bon coursier de 41-57 et avec sa première ligne au départ, il reste un très bon prétendant.

Crimson Gown a réalisé le 24 septembre dernier un eye-catching run derrière Mr Magoo sur sprint. Le 1600m ne constitue aucun problème et comme il a démontré du progrès à l’entraînement, il est en mesure de signer sa première victoire à Maurice.

Quant à Little Gee, il a quelque peu déçu sur 1800m lors de la 24e journée. Le parcours réduit est à son avantage et avec son bottom weight, il devrait pouvoir se manifester au finish.

Tout compte fait, deux chevaux se démarquent du lot : Playing Possum et Crimson Gown. Nous ferons confiance à ce dernier malgré sa mauvaise ligne.

■ Rue Royale a de nombreux adversaires

Rue Royale, victorieux à sa dernière sortie, vise la passe de deux dans la 3e course. Il a été l’auteur d’une victoire laborieuse le 1er octobre dernier, son jockey s’étant montré peu inspiré au 600m. Avec sa première ligne, Rue Royale aura un parcours de rêve à la corde, mais il devra tout de même se méfier de plusieurs concurrents.

Mathieu, qui retrouve sa forme, aura son mot à dire malgré ses 60 kg. A sa dernière course, il n’a pas bénéficié d’un train sélectif, mais il n’avait pas pour autant démérité en terminant à 0.70L de Rue Royale.

Eternal Badger peut cette fois aspirer à beat the jinx après ses deux deuxièmes places consécutives. Il est bien loti dans les stalles. Il revient après sa défaite derrière Golden Millenium quand il fut pris dans un tiroir au 300m.

Ticket To Space, récent vainqueur, s’aligne cette fois dans une classe supérieure, mais comme il est sur la montante, il ne peut être négligé avec son léger handicap.

Distinctly Gold, qui a couru en progrès derrière Dick Dastardly, devra pouvoir confirmer son regain de forme, mais il rencontre cette fois de meilleurs chevaux.

■ La passe de trois pour Leatherman

Impressionnant lors de ses deux dernières sorties, Leatherman se pose comme le cheval à battre dans le sprint de la C6. Il a conservé sa belle condition et avec sa 2e ligne au départ, il pourrait en tirer profit pour s’élancer en tête. Mais il pourrait aussi courir proche des meneurs, car Rivermagic et Music Master possèdent eux aussi de la vitesse initiale. Leatherman, il faut le souligner, avait réalisé de bons chronos lors de ses deux dernières courses.

Pour les accessits, nous retiendrons Rivermagic, qui avait eu une course difficile à l’extérieur dans le peloton de tête à sa dernière course, et Market Research, qui a été privé de la victoire lors de sa dernière course après avoir fait l’extérieur sur tout le parcours.

Quant à Sugar Prince, victorieux lors de sa dernière apparition, il aura fort à faire cette fois.

■ Man’s Man peut se distinguer

Régulier cette année, Man’s Man, auteur d’une bonne troisième place derrière Ticket To Space et Arabian Prophesy lors de sa dernière sortie, est en mesure de renouer avec la victoire. Il s’était imposé le 27 août dernier.

Le cheval de l’écurie Allet jouit d’une parfaite condition, et, avec sa 3e ligne, il devrait suivre idéalement placé jusqu’au dernier tournant. Mais il aura à se méfier de trois chevaux en particulier : Arabian Prophesy, Zambezi Mystery et Goldhawk.

Le dernier nommé, qui nous a semblé en amélioration à l’entraînement, devra surmonter, malgré tout, sa ligne extérieure. Il reste un bon outsider.

Arabian Prophesy n’a rien pu faire face à Ticket To Space à sa dernière course. Depuis, il est passé sous la houlette de Philippe Henry. Il a réalisé quelques bons galops, dont un aux côtés de Hector. Il aura, toutefois, contre lui sa ligne extérieure. S’il ne trouve pas les barres, il n’aura pas la partie facile.

De son côté, Zambezi Mystery, très fresh à l’entraînement, aura le loisir de dicter le train à sa guise. Elle est le principal danger pour Man’s Man dans cette épreuve d’ouverture.

■ Course très ouverte

Sans doute la course la plus ouverte de cette journée est la dernière avec plusieurs chevaux pouvant prétendre au succès. Joystick est à la recherche d’un doublé. A sa dernière sortie, il s’était imposé de bout en bout, mais il devra cette fois prendre de vitesse Precision, qui part du premier couloir. Mais il peut aussi se contenter de se placer derrière Precision. Sur sa forme actuelle, Joystick peut se distinguer à nouveau, mais la concurrence sera redoutable.

Outre Precision, qui devrait être plus performant sur 1500m, il y aura aussi Grosvenor Square, Kevin et Be A Sport, sans compter les outsiders Into Africa et Chirac.

Parmi, c’est Be A Sport qui semble être le plus en vue. Il avait joué de malchance derrière Golden Millenium, ne trouvant pas de passage au moment crucial. Avec sa 3e ligne, Be A Sport reste redoutable.

Kevin, qui a changé d’écurie, et qui avait été mal monté par Bhageeroottee à sa dernière sortie, doit être suivi avec Joorawon, alors que Grosvenor Square, s’il opte pour la course d’attente, devrait se montrer présent au finish.