La menace de grippe aviaire se rapproche de nos côtes. Trois Réunionnais revenant d?une visite en Thaïlande présentent actuellement des symptômes qui s?apparentent à ceux du virus H5NI. (Voir hors-texte). En attendant des résultats définitifs, prévus à la fin de cette semaine, l?un d?entre eux a été placé en quarantaine au centre hospitalier de Bellepierre. Les deux autres sont soignés à domicile.

La situation à la Réunion n?est pas sans inquiéter les techniciens du ministère de la Santé. Prenant les devants, ils souhaitent renforcer les mesures prises pour gérer la grippe aviaire. C?est ainsi que désormais, toute personne présentant des symptômes de grippe sera suivie de près dans les centres de santé et hôpitaux publics. D?autant que, dans un premier temps, les symptômes sont similaires à ceux d?une grippe ordinaire. Fièvre, maux de tête, maux de gorge, et toux font en effet partie des premiers signes que présente une personne infectée.

Jusqu?ici, le virus s?est transmis par contacts directs avec les oiseaux infectés. La grippe aviaire ne se transmet pas encore d?homme à homme.

Par ailleurs, pour prévenir tout risque, les stocks du médicament antiviral Tamiflu sont répartis dans les hôpitaux Jeetoo et Nehru, compte tenu de leur proximité avec le port et l?aéroport. De plus, les techniciens du ministère de la Santé recommandent aux directeurs des hôpitaux de prendre des dispositions pour aménager des salles d?isolement. La surveillance sera désormais renforcée dans le port et à l?aéroport. Les précautions seront intensifiées en vue d?assurer un suivi des visiteurs revenant du Cambodge, de la Thaïlande, de l?Indonésie et du Vietnam.

QUARANTAINE

Dans l?attente d?une confirmation

■ Aucun résultat définitif n?a été obtenu, hier, des tests effectués sur un Réunionnais de 43 ans, revenant d?un séjour en Thaïlande en compagnie de 19 autres personnes. Dans un état fébrile et souffrant de forts maux de tête, il a été admis samedi, au centre hospitalier de Bellepierre, à Saint-Denis.

Deux autres personnes qui faisaient partie du groupe présentent eux aussi des symptômes de grippe aviaire, a annoncé hier le ministre français de la Santé, Xavier Bertrand. ?Nous avons aujourd?hui à la Réunion, trois suspicions de cas de grippe aviaire?, a-t-il déclaré hier.

Selon un communiqué de la préfecture de la Réunion, deux prélèvements pour la recherche du virus H5N1, ont été effectués au niveau et des voies nasales et de la gorge du premier patient. La préfecture indique que le premier ?s?est révélé douteux alors que le deuxième positif.? Pour la préfecture, ?il s?agit donc d?une suspicion de grippe d?origine aviaire bien que les symptômes soient peu évocateurs.? Les autorités attendent une confirmation d?un centre national de référence de la grippe. Entre-temps, le patient subit un traitement antiviral. Des prélèvements biologiques ont aussi été réalisés pour les deux autres malades. Les autres personnes qui étaient de ce voyage en Thaïlande sont longuement interrogées sur leur état de santé. Les autorités réunionnaises restent très discrètes sur la question.