Il est un des rares Mauriciens qui maîtrise le dossier de l?Africa Growth and Opportunity Act (Agoa). Mais cela n?a pas empêché Peter Craig d?être limogé comme Trade Commissioner à Washington. Il a reçu un fax samedi lui annonçant que le gouvernement a mis fin à son emploi. Un préavis de trois semaines lui a été accordé pour vider les lieux.

Sa famille est sous le choc et peine à comprendre les raisons qui ont poussé le gouvernement à prendre une telle décision. ?Sous les gouvernements de Sir Anerood Jugnauth et Paul Bérenger, Peter Craig a été la cheville ouvrière de notre diplomatie économique aux Etats-Unis. Il a même travaillé avec Navin Ramgoolam entre 1995 et 2000. C?est un cadre qui fait son travail correctement?, fait ressortir Jayen Cuttaree, ancien ministre des Affaires étrangères.

Mais ses relations avec Anand Neewoor, quand celui- ci était en poste à Washington, n?ont pas été toujours les meilleures. Et aujourd?hui Anand Neewoor, secrétaire aux Affaires extérieures, pourrait être intéressé à devenir ambassadeur à Washington.

Ramgoolam ?insatisfait?

Peter Craig a participé à des actions de lobbying auprès du congrès pour qu?une loi concernant la dérogation au sujet du third country fabric soit votée. Mais Navin Ramgoolam ne serait pas satisfait de la façon dont Maurice a géré la question de dérogation pour le third country fabric. Car lors de ses récents déplacements à Washington, il a souvent été interrogé sur la raison pour laquelle Maurice n?a pas demandé de dérogation pour le third country fabric alors que la Namibie, le Bostwana et le Mozambique l?ont fait.

Quant à l?Agoa, Peter Craig a été associé aux discussions sur cette législation américaine depuis une quinzaine d?années. Au début, Chit Jesseramsingh, l?ancien ambassadeur à Washington, avait poursuivi les négociations sur la question mais c?est Peter Craig qui a par la suite pris la relève. Ces négociations ont abouti à l?Agoa qui a permis à Maurice d?accroître ses exportations de produits textiles vers les Etats-Unis.

Etant un des principaux responsables de la Mauritius-US Business Association, Maurice Vigier de Latour a travaillé en étroite collaboration avec Peter Craig dans le contexte de l?Agoa. Commentant le limogeage de Peter Craig, il se dit ?profondément attristé par cette nouvelle car Peter Craig est un ami. Mais je suis attristé aussi pour l?île Maurice. Peter Craig a accompli un travail formidable pour promouvoir les relations entre Maurice et les Etats-Unis. Il sera difficile de remplacer Peter Craig en tant que Trade Commissioner. Il a des contacts au plus haut échelon du congrès, de l?administration américaine et aussi dans le monde des affaires?. Il considère ce limogeage comme une grosse perte ?pour le pays à un moment où l?on doit tout faire pour renforcer sa diplomatie économique avec les Etats-Unis?.

Maurice Vigier de Latour a été à un certain moment pressenti pour être ambassadeur dans la capitale américaine. Mais il n?y a pas eu de suite à cela jusqu?ici.