Des alligators débarquent à The Sands Resort, à Flic-en-Flac. Dans le menu. En effet, de la viande d?alligator sera proposée dans sa nouvelle carte. Ce sera du ragoût d?alligator au lait de coco avec riz sauvage et okras (lalos) au masala.

Bien sûr, il y aura aussi de la chair d?autruche. Les deux produits viendront de l?Afrique du Sud et le restaurant Spice, de Sands sera un des seuls sinon le seul restaurant du pays à proposer de l?alligator au client. L?homme derrière cette innovation audacieuse est Philippe Bousseau, Chef exécutif de l?hôtel, d?origine française. Outre d?être le responsable des restaurants, son titre lui donne plus de liberté en ce qui concerne le produit à offrir. Le Chef a apporté plusieurs nouveautés dans cet hôtel depuis un an et demi. Il est arrivé à Maurice il y a 5 ans.

Mais c?est 25 années passées devant les fourneaux. qu?il met au service de son employeur. Philippe Bouseau a connu la cuisine à 16 ans. Il accompagnait son oncle, Joseph Bidet, boucher chevalin, à la boucherie et au marché. ?J?aimais le contact humain. C?est ainsi que j?ai appris à dépecer la viande.?

C?est dans les restaurants qu?il fera son apprentissage en commençant au plus bas de l?échelle. Il se souvient encore de ses débuts sous des Chefs ?qui passaient leurs temps à crier après leurs subalternes?. Il en a été ainsi dans pratiquement toutes les cuisines qu?il a fréquentées. Toujours et encore la colère des Chefs. Philippe Bousseau ne se décourage pas. Bien au contraire. ?Je me suis promis de devenir Chef pour prouver que les hommes et les femmes qui occupent ce poste peuvent bien faire leur travail sans maltraiter les autres?.

A l?en croire, c?est un pari réussi. Il fait tout pour garder de bonnes relations avec les membres de son équipe, mais de temps à autre, il doit montrer de la fermeté pour la bonne marche des deux restaurants de l?hôtel. Sa passion pour la cuisine lui a permis de découvrir plusieurs cuisines internationales. Il a quitté la France en 1985 pour exercer dans plusieurs hôtels dans le monde. La Polynésie française l?a marqué à cause de sa cuisine à base de poisson. Il a aussi posé ses valises à Haïti, au Canada, aux Etats-Unis et aux Bermudes.

C?est dans cet archipel britannique qu?il a entendu parler de l?Ile Maurice, par un Mauricien. Il ne savait pas alors pas que ce serait une de futures ses destinations. Et, un jour, il a eu une proposition pour venir travailler à Maurice. Le Chef français ne veut pas à retourner de sitôt en France. ?La France, c?est pour les vacances.? Et il ne sait pas encore si Maurice sera sa dernière destination.

Il rêve à des cuisines qu?il n?a pas encore découvertes. Les plats de l?Amérique Latine et aussi une partie de l?Asie demeurent un mystère. La cuisine est universelle. Tel semble être sa devise.

Pourquoi ne pas mélanger les recettes ? Dans le pays où il se trouve, il se sert de la cuisine française comme base, qu?il adapte à des produits locaux. C?est ce qui fait sa réussite. Il cuisine beaucoup de fruits de mer à l?hôtel The Sands et il sont très appréciés des touristes et des gourmets mauriciens. Il l?a compris. Les touristes ne font pas des milliers de kilomètres pour consommer des produits qu?ils trouvent chez eux.

Quel est le meilleur moment pour un Chef ? ?C?est à la fin du repas quand un client vous dit qu?il a bien apprécié le plat. Le plaisir est toujours immense. C?est la plus belle récompense pour toute l?équipe.?